lrh.fortuneoffear-第55章

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　　　I　put　a　wad　of　stockings　in　her　mouth　and　gagged　her　with　her　own　brassiere。　I　took　down　a　piece　of　laundry　line　on　which　they　hung　their　undies　in　the　bathroom。　I　cut　it　and　used　the　shorter　piece　to　tie　her　hands　behind　her。　I　used　the　longer　piece　to　strongly　secure　her　ankles　together。　I　had　it　all　planned　out。
　　　I　left　her　there　on　the　floor。　I　closed　the　hall　door　to　her　room。　I　made　sure　there　was　no　sign　of　struggle　in　the　hall。　I　cat…footed　back　to　my　position　behind　the　door。　I　laid　out　the　Beretta　and　the　Ruger　just　in　case。　The　next　one　would　be　trickier；　for　it　would　be　Miss　Pinch。　She　was　the　vicious　one。
　　　I　crouched　down　to　wait。　Sixteen　minutes　went　by。
　　　Footsteps　on　the　basement　entrance　stairs。　The　crackle　of　paper　as　though　someone　were　juggling　a　bundle。　The　sound　of　the　bell。　It　rang　but　once。　There　was　no　one　with　her；　then；　for　I　knew　the　other　signal。
　　　Would　she　think　Candy　had　not　arrived　yet？　I　held　my　breath。
　　　Another　rustle　of　paper。
　　　Triumph！　A　key　rattling　in　the　grill　lock。　The　groan　of　its　opening。　The　rattle　of　another　key　in　the　door。
　　　It　opened！
　　　〃Candy？〃　called　Miss　Pinch　as　she　stepped　into　the　hall。
　　　I　sprang。
　　　My　left　arm　went　around　her　throat。
　　　She　kicked　backwards　with　her　heel！
　　　A　bag　of　groceries　crashed　to　the　floor。
　　　She　was　trying　to　turn。
　　　My　right　hand　was　in　front　of　her　face。　The　second　five…minute　gas　capsule　burst　under　my　thumb。　I　eased　her　throat。　〃God　d。。。〃　I　kicked　her。　An　intake　of　breath。
　　　Down　she　went　to　join　the　grocery　sack！
　　　I　averted　my　face　to　avoid　the　dispersing　gas。
　　　I　closed　the　grill　and　made　sure　it　was　locked。　I　checked　for　any　telltale　signs　outside。　I　closed　and　barred　the　door。　Then　I　pushed　the　second；　padded　door　securely　into　place。
　　　I　was　in　a　soundproof　apartment　with　Candy　and　Miss　Pinch。　Now　I　would　show　the　Marquis　de　Sade　a　thing　or　two！
　　　I　grabbed　Miss　Pinch's　right　arm　and　dragged　her　into　the　front　room。　The　place　was　much　as　I　had　seen　it　that　agonizing　last　time。　There　were　even　some　mustard　and　Tabasco　smears　on　the　huge　bed。　The　torture　implements　were　in　their　usual　places　but　even　more　caked　with　dust。　But　it　was　no　time　for　scenic　tours。
　　　I　tore　her　mannish　hat　off　her　head。　Her　hair　spilled　out。　I　got　her　out　of　her　topcoat　and　threw　it　aside。　I　stripped　off　her　jacket。　I　unbuckled　her　belt；　grabbed　her　pants　cuffs　and；　taking　her　shoes　with　them；　unshucked　her　out　of　her　pants。
　　　Her　mannish　shirt　would　not　e　off　until　I　realized　the　tie　was　holding　it　on。　I　got　rid　of　that。　I　pulled　the　shirttail　over　her　head　and　got　her　out　of　it。
　　　She　was　wearing　men's　shorts！　But　that　wasn't　the　most　astonishing　thing。　She　had　on　a　flesh…colored　bra！　I　had　never　noticed　it　before。　I　thought　she　had　been　almost　without　breasts。　It　had　no　straps。　It　was　sort　of　molded　to　her。　I　put　my　fingers　under　it　and　ripped。　Off　it　came。　It　revealed　perfectly　normal　female　breasts！　She　had　been　wearing　a　breast　pressor　to　make　them　appear　flat！　Well；　well！　The　trouble　some　lesbian　〃husbands〃　will　go　to；　to　appear　like　men！
　　　I　yanked　off　her　right　sock　and　threw　it　in　the　air。　I　yanked　off　the　left　sock　and　it　soared　to　impale　itself　upon　a　shield　of　swords。　I　stared　at　her。　She　was　a　far　less　masculine　female　than　I　had　thought　in　my　past　deliriums。
　　　But　I　would　have　to　move　fast。　I　only　had　those　five　minutes　and　after　that　the　thin　lips　of　Pinch　were　going　to　start　their　acid　profanity　again。
　　　I　had　her　ready　now。　I　boosted　her　up　on　the　huge；　broad　bed。　I　shackled　her　right　wrist；　I　shackled　her　left　wrist。　I　shackled　her　right　ankle；　I　shackled　her　left　ankle。　And　each　to　its　nearest　bedpost。　Then　I　grabbed　each　chain　in　turn　and　tightened　it　taut　so　that　she　was　spread…eagled　face…up　on　that　bed。
　　　Ah；　what　a　satisfactory　sight！　Turnabout　is　fair　play　and　the　worm　had　turned。　Miss　Pinch　was　at　my　mercy。　And　Gods；　was　she　going　to　get　a　shock！
　　　I　went　and　got　Candy。　She　was　conscious　now。　Her　eyes　were　shifting　wildly。　Tied　though　she　was；　she　tried　to　cower　away。　Gagged　as　she　was；　she　still　tried　to　scream。　Wonderful！
　　　I　picked　her　up　and　took　her　into　the　front　room。　I　threw　her　down　on　the　side　couch。　I　stretched　her　out　on　her　back。　Working　and　holding　her　down　at　the　same　time；　I　lashed　a　third　rope　to　her　right　ankle；　which　was　nearest　the　couch　back。　I　passed　the　rope　through　a　slit　where　the　back　met　the　cushions。　I　passed　the　rope　under　the　couch　and　tied　her　left　ankle。　Then　I　untied　the　original　ankle　rope。　I　spread　her　feet　wide　apart　despite　her　kicks　and　lashed　her　there。　When　I　finished　she　was　spread…eagled　on　that　sofa　so　thoroughly　she　couldn't　even　wobble　away。
　　　With　considerable　satisfaction；　I　stood　back。　I　ad…mired　my　handiwork。　No　Earth　Boy　Scout　could　have　done　better。　I　had　earned　my　merit　badge。
　　　Very　shortly　now；　Miss　Pinch　would　be　babbling　the　bination　to　that　safe。　I　would　have　money。　And　I　would　be　on　my　way　to　avenge　myself　on　Heller。
　　　The　Apparatus　had　never　had　a　better　pupil　than　myself！
　　　Today　I　was　going　to　triumph！　Marquis　de　Sade；　pay　attention！

Chapter　8

　　　No　psychiatrist　ever　gazed　at　the　lacerated　brain　of　a　patient　with　more　pleasure　than　I　enjoyed　when　I　saw　the　look　in　Miss　Pinch's　eyes　after　she　came　awake。
　　　She　had　struggled　up　through　the　haze　of　gas　into　the　horror　of　seeing　her　dear　Candy；　gagged　and　writhing；　defenseless　on　that　couch。
　　　Miss　Pinch　had　yanked　at　each　chain　in　turn　with　no　more　result　than　a　worm　trying　to　lift　the　world。　Less。　She　couldn't　even　flex　her　muscles！
　　　You　would　have　expected　recriminations；　revilement　and　vituperations。　You　would　have　expected　things　like
　　　〃Inkswitch！〃　and　〃You　（bleep）！〃　and　〃I'll　have　your　（bleeps）！〃　I　know　I　did。　But　nothing　passed　those　deadly；　pressed　lips。　Not　one　word。　The　eyes　were　saying　it　all！
　　　I　put　my　hands　on　the　lapels　of　the　Ninja　kimono　I　was　wearing。　I　rocked　back　and　forth　on　my　bare　feet。　I　smiled　at　her　in　a　deadly　way。　She　was　faced　with　a　master　psychologist　about　to　outdo　the　Marquis　de　Sade。　I　was　in　no　hurry。　We　had　the　whole　night。　No　screams　would　penetrate　these　walls…that　I　knew　too　well。　No　sudden　rescue　would　occur。　But　still；　just　looking　at　Miss　Pinch；　I　had　to　cover　up　a　feeling　of　ill　ease。　Act　casual　and　relaxed。　That　was　part　of　the　plan。　But　don't　forget　for　a　moment；　I　whispered　to　myself；　that　you　are　looking　at　one　of　the　most　tricky　and　dangerous　creatures　alive：　not　only　was　she　a　woman；　she　was　also　Miss　Pinch！
　　　I　would　be　fair。　Before　I　began　on　Chapter　Two　of　the　Apparatus　field　manual　on　torture；　I　would　start　with　Chapter　One：　Pretend　a　friendly　attitude　at　first；　it　increases　the　eventual　shock　of　horror　which　is　to　e。　But　sometimes　they　break　at　once。
　　　〃Miss　Pinch；〃　I　said；　〃I　cannot　tell　you　how　glad　I　am　to　see　you　again。　And　to　observe　how　healthy　you　are。〃　Good　stamina　makes　them　last　longer。　〃But　I　am　a　great　admirer　of　yours。　I　have　often　thought　of　you　for　hours　on　end。　So　e；　let　us　be　friends　right　from　the　start；　here。　If　you　give　me　the　bination　to　that　safe；　I　will　simply　take　my　money　out　and　be　on　my　way。　You've　often　said　it　yourself：　it　is　my　money。　This　isn't　even　robbery。　So　how　about　it？　What　is　the　bination？〃
　　　Her　lips　sealed　even　tighter。
　　　Ah；　well；　there　was　no　hurry。　I　went　out　into　the　hall　and　picked　up　the　groceries　so　no　caller；　looking　in；　would　see　the　disarray。　I　brought　them　back。　I　put　the　pizza　in　the　freezer　and　the　cans　of　beer　in　the　Iron　Maiden　fridge　to　cool。　A　homey；　domestic　touch。
　　　I　looked　at　Candy。　She　was　throwing　her　head　from　left　to　right；　eyes　wild；　trying　to　spit　out　the　gag。　I　trailed　a　finger　down　her　throat　and　then　made　a　mysterious　circle　with　it　before　her　face。　Inprehensible。
　　　Miss　Pinch　lay　there；　tight…lipped；　staring。
　　　I　loosened　Candy's　gag　and　took　it　off。　She　instantly　screamed。　Good。
　　　I　wandered　casually　around　the　room。　Two　sets　of　eyes　followed　me。　Drag　it　out。　Don't　let　them　know　what　you're　really　going　to　do。
　　　Candy　stopped　screaming。　I　got　out　a　beer。　I　opened　it。　I