lrh.fortuneoffear-第13章

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　　　Bars　and　bars　and　bars　of　pure　gold！
　　　〃Three　hundred　boxes；〃　said　Bolz。　〃One　hundred　pounds　to　the　box。　Now　if　you　can　stop　slavering　long　enough；　e　back　up　and　initial　my　copy　of　the　invoice。〃
　　　I　didn't　want　to　leave。　He　pulled　me　out　of　the　storeroom；　ignoring　the　way　my　hands　were　automatically　stretching　toward　the　beautiful；　beautiful　gold。
　　　Despite　his　tugging；　I　wedged　myself　in　the　door　and　counted　the　ends　of　the　boxes。
　　　〃Oh；　my　Gods；〃　said　Bolz。　〃They're　all　there。〃　He　was　still　tugging　at　me。　〃You'll　make　me　miss　my　plane！〃
　　　〃。。。297；　298；　299；　300！〃　I　counted。　〃They're　all　there！〃
　　　〃Yes；　they're　all　there；〃　said　Bolz。　〃And　I'm　Gods　（bleep）　glad　to　get　rid　of　them；　the　kind　of　crew　I've　got　and　the　price　of　gold　being　what　it　is　on　this　planet。　Now；　watch。　I　am　locking　the　door。　e　back　to　my　cabin。〃
　　　He　got　me　there。　In　a　daze；　I　initialled　the　invoice。　He　put　it　in　his　safe　and　he　locked　the　safe　securely。　He　handed　me　the　storeroom　key。　Then　he　picked　up　his　grip　and　put　on　his　civilian　hat。
　　　〃You're　on　your　own；〃　said　Captain　Bolz。　〃Some　of　the　crew　will　be　aboard　and　I've　told　the　mate　they　can　give　you　a　hand　unloading　it；　but　I　take　no　responsibility　for　it　from　here　on　out。　Good…bye。〃
　　　He　left。

Chapter　2

　　　I　sank　down　at　his　table。　I　couldn't　get　my　eyes　shut：　they　were　popped　too　wide；　a　frozen　reflex。
　　　Minutes　went　by。　I　became　aware　of　the　fact；　at　last；　that　my　heart　was　still　beating　and　that　I　was　still　breathing。
　　　Thirty　thousand　pounds　of　gold！
　　　Zanco　had　owed　me　a　30；000…credit　bribe　for　all　the　hospital　supplies　I　ordered。　That　meant　that　they　had　paid　what　must　have　been　a　professional　price　for　the　metal；　a　credit　a　pound。　They　used　a　lot　of　gold　in　cello…logical　items　because　it　did　not　tarnish　and　so　did　not　poison　cells。　Well；　that　was　all　to　my　benefit：　and　it　was　a　straight　professional　deal。
　　　There　was　a　law　forbidding　the　export　of　metals　that　would　upset　the　currencies　of　primitive　worlds　which　was　why　the　Apparatus　had　never　done　this　on　the　Earth　base。　But　if　they　were　willing　to　overlook　that；　so　was　I。
　　　I　seized　a　scrap　of　paper　off　the　littered　floor　and　began　to　calculate。
　　　The　30；000　pounds　on　Voltar　would　weigh　about　25；000　pounds　on　Earth。　That　was　300；000　Troy　ounces。
　　　Gold　had　shot　up　lately。　It　was　running　around　850　an　ounce。　It　had　been　that　years　ago　and　then　had　dropped　but　now　inflation　had　caught　up　with　it　again。　It　would　go　higher；　not　lower。
　　　I　calculated　further。　I　gasped。　That　was　255；000；　…　000。00！
　　　GODS！
　　　I　could　pay　off　the　credit　card　panies！
　　　I　wouldn't　lose　the　villa。　The　staff　wouldn't　be　sold　into　slavery。　I　wouldn't　be　sold　into　slavery。
　　　More！　With　that　much　money；　I　could　wheel　and　deal　and　wangle　and　get　anything　done　to　Heller　and　Krak　that　I　wanted！
　　　WOW！
　　　It　didn't　even　make　any　difference　if　she　was　using　my　credit　card！
　　　Who　the　Hells　cared？
　　　WOW！　WOW！
　　　I　could　buy　that　bulletproof　limousine！
　　　I　could　buy　and　sell　anybody　I　wanted　to！
　　　Utanc　even　would　fawn　on　me！
　　　Oh；　a　gorgeous　world　was　really　opening　up！
　　　WOW！　WOW！！　WOW！！！
　　　But　wait。
　　　Thirty　thousand　pounds　of　gold！
　　　That　was　12　1/2　Earth　TONS！
　　　I　couldn't　even　get　a　truck　to　carry　it！
　　　I　could　not　hide　it　or　bury　it。
　　　Keeping　gold　lying　around　meant　its　loss；　as　I　had　just　so　harshly　experienced。
　　　Ye　Gods；　I　couldn't　even　get　it　out　of　the　hangar！
　　　No　wonder　Bolz　had　told　me　I　was　on　my　own。
　　　My　problem　was　I　HAD　TOO　MUCH　GOLD！
　　　I　briefly　toyed　with　the　idea　of　just　accepting　a　little　bit。　But　that　was　unthinkable。　I　could　not　abandon　even　a　shadow　of　that　beautiful　metal。
　　　Wait。　I　had　to　think！
　　　The　mistake　I　had　made　before　was　trying　to　hold　on　to　it。　I　must　not　make　that　same　mistake　again！
　　　If　I　turned　up　in　Istanbul　with　that　much　gold；　they'd　investigate　me　to　bits。　My　cunning　plan　of　local　buying　through　the　Pahalt　General　Merchandising　Emporium　that　I　had　set　up　earlier　couldn't　account　for　any　amount　like　this。　I　doubted　that　there　was　this　much　gold　reserve　in　the　whole　Turkish　National　Bank！
　　　Yet；　I　had　to　convert　it。　Despite　my　overwhelming　love　of　it；　I　had　to　convert　it　into　ready　cash　before　somebody　turned　it　into　lead　and　paint。　But　where？　And　how？
　　　The　only　place　they　would　accept　gold　with　no　questions；　under　their　new　laws；　was　Switzerland。　But　there　were　lots　of　borders　to　cross　between　here　and　there！
　　　Borders？　〃Border…jumper。〃　The　line…jumper！
　　　But　that　meant　letting　the　Antimancos　in　on　it。　It　meant　dangling　gold　in　front　of　a　crew　of　pirates！　They　would　kill　anyone　for　a　fraction　of　that　much　wealth。
　　　How　was　I　going　to　do　this？　How　could　I　fool　Stabb？
　　　I　had　to　make　this　work！
　　　My　life　depended　upon　it　utterly。
　　　No　matter　the　risk；　I　was　going　to　handle　this。
　　　But　Gods；　did　I　need　an　idea！
　　　No　sooner　prayed　for　than　received！　Instant　service　from　the　celestial　realm！
　　　Like　a　bolt　from　the　blue；　the　idea　struck！

Chapter　3

　　　All　weariness　was　forgotten。　The　glow　of　the　gold　had　entered　into　my　soul。　The　yellow　energy　of　it　coursed　like　precious　perfume　through　my　nerves　and　lent　power　to　my　limbs。
　　　Oh；　but　there　were　going　to　be　some　changes　now！
　　　I　rushed　down　the　ladders　of　the　Blixo　and　leaped　outside　the　battered　ship。　I　sped　to　the　guard　office　and　grabbed　the　domestic　telephone。　I　called　the　taxi　driver。
　　　〃It's　too　early；〃　he　said　sleepily。　〃What's　the　rush？〃
　　　〃Money；〃　I　said。
　　　〃You　got　some？〃　he　said；　wide　awake。
　　　〃Beyond　your　wildest　dreams。〃
　　　〃I'll　be　right　down　instantly。〃
　　　Oh；　that　proved　it。　There　were　really　going　to　be　some　changes　now。
　　　He　arrived　with　a　screech　of　brakes　that　turned　him　halfway　round。
　　　〃Follow　that　hospital！〃　I　said。
　　　He　got　it。　As　fast　as　that　engine　could　turn；　we　churned　the　road　to　the　entrance　door。
　　　I　leaped　out。　I　rushed　right　by　Reception。　I　sped　down　the　hall。
　　　I　burst　into　Prahd's　room。
　　　〃Oh；　NO！〃　screamed　Nurse　Bildirjin。　〃Not　you！〃
　　　I　gave　a　short　barking　laugh。　Oh；　but　there　were　going　to　be　some　changes　made！
　　　〃Prahd；〃　I　said；　〃you　have　a　duty　to　perform。〃
　　　〃And　then　my　pay　starts；〃　he　said。
　　　〃You　will　do　as　you　are　told；〃　I　said。
　　　I　had　the　plan　all　worked　out。　The　first　of　it　was　to　get　the　Antimancos　out　of　the　way　for　the　whole　day。　Oh；　yes；　I　had　the　control　star。　But　I　wasn't　taking　any　chances。　I　didn't　need　a　line…jumper　run　by　Antimancos　in　a　hypnotic　trance　or　shocked　senseless　with　electric　jolts。　This　gold　was　too　precious　to　risk。
　　　〃I　am　going　to　bring　a　five…man　crew　here　in　the　next　few　minutes；〃　I　said。　〃You　are　going　to　inoculate　them　against　epizootics。〃
　　　〃There　is　no　such　disease；〃　said　Prahd。
　　　〃Then　invent　it；〃　I　snapped。　〃And　while　you　are　inoculating　them；　you　are　going　to　discover　they　have　rabies。　And　all　day　long　you　are　going　to　retain　them　here　in　a　ward　and　under　no　circumstances　let　them　go　back　to　the　base　until　I　give　the　word。〃
　　　〃It　would　only　take　an　hour　to　cure　rabies；〃　said　Prahd。
　　　〃Then　invent　a　cure　that　takes　all　day！〃　I　snarled。
　　　〃And　then　my　pay　starts；〃　said　Prahd。
　　　（Bleep）　him；　he　was　at　THAT　again！　Didn't　the　idiot　realize　that　he　was　officially　dead？　I　couldn't　start　his　pay　without　it　appearing　on　the　books　that　he　was　still　alive。
　　　〃You　will　do　what　you　are　told！〃　I　shouted。
　　　〃But　it's　hardly　dawn；　yet；〃　he　said。
　　　〃Well；　Rome　wasn't　built　in　a　day！〃　I　howled　at　him。
　　　I　rushed　out。　It　occurred　to　me　he　wouldn't　do　it。　I　rushed　back。　〃If　you　don't；　I'll　burn　the　hospital　down！〃
　　　That　made　it　a　sure　thing。　The　hospital　was　nothing　to　me。　I　could　get　no　money　out　of　it。　He　could　see　I　meant　it。　He　raised　his　hands　defensively　and　nodded　wildly。　〃I'll　do　it！〃
　　　I　raced　back　out　to　the　cab。
　　　We　went　shrieking　down　the　road　to　the　barracks。　〃Wait　there；〃　I　said。
　　　I　ran　down　the　tunnel。
　　　I　streaked　across　the　hangar。　I　flashed　up　the　passageway