df.theedge-第68章

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　three　days　back。
　　'Oh；　yes。。。　goodbye。'
　　The　train　was　due　to　shunt　out　backwards；　to　take　the　horses　and　the　grooms　to　a　siding；　from　where　they　would　go　by　road　to　Exhibition　Park。　Ms　Brown　was　going　with　them；　it　seemed。
　　'Good　luck　at　the　races；'　I　said。
　　'I　never　bet。'
　　'Well。。。　have　a　good　time。'
　　She　looked　as　if　that　were　an　unthinkable　suggestion。　I　waved　to　her；　the　stalwart　custodian；　and　went　on　past　the　engine　where　the　engineer　was　a　shadowy　figure　high　up　beyond　his　impossibly　small　window；　went　on　into　the　station。
　　The　Lorrimores　had　been　interrupted　by　people　with　notebooks；　cameras　and　deadlines。　Mercer　was　being　civil。　Nell　extricated　the　family　and　ushered　them　to　their　car；　and　herself　climbed　into　the　long　bus　with　the　owners。　I　hung　back　until　they'd　all　gone；　then　travelled　in　a　taxi；　booked　in　at　the　Hyatt　and　telephoned　England。
　　The　Brigadier　wasn't　at　home　in　Newmarket。　I　could　try　his　club　in　London；　a　voice　said；　giving　me　the　familiar　number；　and　I　got　connected　to　the　bar　of　the　Hobbs　Sandwich　where　the　Brigadier；　I　was　relieved　to　hear；　was　at　that　moment　receiving　his　first…of…the…evening　well…watered　Scotch。
　　'Tor！'　he　said。　'Where　are　you？'
　　'Vancouver。'　I　could　hear　the　clink　of　the　glasses　and　the　murmurings　in　the　background。　I　pictured　the　dark　oak　walls　with　the　gentlemen　in　the　pictures　with　side…whiskers；　big　pads　and　little　caps；　and　it　all　seemed　far　back　in　time；　not　just　in　distance。
　　'Um；'　I　said。　'Can　I　phone　you　again　when　you're　alone？　This　is　going　to　take　some　time。　I　mean；　soon；　really。'
　　'Urgent？'
　　'Fairly。'
　　'Hold　on。　I'll　go　upstairs　to　my　bedroom　and　get　them　to　transfer　the　call。　Don't　go　away。'
　　I　waited　through　a　few　clicks　until　his　voice　came　quietly　on　the　line　again　without　sound　effects。
　　'Right。　What's　happened？'
　　I　talked　for　what　seemed　a　very　long　time。　He　punctuated　my　pauses　with　grunts　to　let　me　know　he　was　still　listening；　and　at　the　end　he　said；　'You　don't　ask　much；　do　you？　Just　for　miracles。'
　　'There's　an　Air　Canada　flight　from　Heathrow　at　three　tomorrow　afternoon；'　I　said；　'and　they'll　have　all　day　and　all　Tuesday　to　find　the　information；　because　when　it's　only　eleven　in　the　morning　in　Vancouver　on　Tuesday；　it'll　be　seven　in　the　evening　in　England。　And　they　could　send　it　by　fax。'
　　'Always　supposing；'　he　said　dryly；　'that　there's　a　fax　machine　in　the　Jockey　Club　in　Exhibition　Park。'
　　'I'll　check；'　I　said。　'If　there　isn't；　I'll　get　one。'
　　'What　does　Bill　Baudelaire　think　of　all　this？'　he　asked。
　　'I　haven't　talked　to　him　yet。　I　had　to　get　your　reaction　first。'
　　'What's　your　phone　number？'　he　asked。　'I'll　think　it　over　and　ring　you　back　in　ten　minutes。'
　　'Thought　before　action？'
　　'You　can't　fault　it；　if　there's　time。'
　　He　thought　for　twice　ten　minutes；　until　I　was　itchy。　When　the　bell　rang；　I　took　a　deep　breath　and　answered。
　　'We'll　attempt　it；'　he　said；　'as　long　as　Bill　Baudelaire　agrees；　of　course。　If　we　can't　find　the　information　in　the　time　available；　we　may　have　to　abort。'
　　'All　right。'
　　'Apart　from　that；'　he　said；　'well　done。'
　　'Good　staff　work；'　I　said。
　　He　laughed。　'Flattery　will　get　you　no　promotion。'
　　
　　
　　　Chapter　Twenty
　　　
　　I　was　looking　forward　to　talking　to　Mrs　Baudelaire。　I　dialled　her　number　and　Bill　himself　answered。
　　'Hello；'　I　said；　surprised。　'It's　Tor　Kelsey。　How's　your　mother？'
　　There　was　a　long；　awful　pause。
　　'She's　ill；'　I　said　with　anxiety。
　　'She。。。　er。。。　she　died。。。　early　this　morning。'
　　'Oh。。。　no。'　She　couldn't　have；　I　thought。　It　couldn't　be　true。　'I　talked　to　her　yesterday；'　I　said。
　　'We　knew。。。　she　knew。。。　it　would　only　be　weeks。　But　yesterday　evening　there　was　a　crisis。'
　　I　was　silent。　I　felt　her　loss　as　if　she'd　been　Aunt　Viv　restored　to　me　and　snatched　away。　I'd　wanted　so　very　much　to　meet　her。
　　'Tor？'　Bill's　voice　said。
　　I　swallowed。　'Your　mother。。。　was　great。'
　　He　would　hear　the　smothered　tears　in　my　voice；　I　thought。　He　would　think　me　crazy。
　　'If　it's　of　any　use　to　you；'　he　said；　'she　felt　like　that　about　you；　too。　You　made　her　last　week　a　good　one。　She　wanted　to　live　to　find　out　what　happened。　One　of　the　last　things　she　said　was。。。　〃I　don't　want　to　go　before　the　end　of　the　story。　I　want　to　see　that　invisible　young　man。。。　〃　She　was　slipping　away。。。　all　the　time。'
　　Do　not　go　gentle　into　that　good　night；
　　Old　age　should　burn　and　rave　at　close　of　day：
　　Rage；　rage　against　the　dying　of　the　light。。。
　　'Tor？'　Bill　said。
　　'I'm　so　very　sorry；'　I　said　with　more　control。　'So　sorry。'
　　'Thank　you。'
　　'I　don't　suppose。。。'　I　said；　and　paused；　feeling　helpless。
　　'You　suppose　wrong；'　he　replied　instantly。　'I've　been　waiting　here　for　you　to　phone。　We　would　both　fail　her　if　we　didn't　go　straight　on。　I've　had　hours　to　think　this　out。　The　last　thing　she　would　want　would　be　for　us　to　give　up。　So　I'll　start　things　off　by　telling　you　we've　had　a　telex　from　Filmer　announcing　that　he　is　the　sole　owner　of　Laurentide　Ice；　but　we　are　going　to　inform　him　that　the　Ontario　Racing　mission　are　rescinding　his　licence　to　own　horses。　We're　also　telling　him　he　won't　be　admitted　to　the　President's　lunch　at　Exhibition　Park。'
　　'I'd。。。　er。。。　like　to　do　it　differently；'　I　said。
　　'How　do　you　mean？'
　　I　sighed　deeply　and　talked　to　him　also　for　a　long　time。　He　listened　as　the　Brigadier　had；　with　intermittent　throat　noises；　and　at　the　end　he　said　simply；　'I　do　wish　she'd　been　alive　to　hear　all　this。'
　　'Yes；　so　do　I。'
　　'Well；'　he　paused。　'I'll　go　along　with　it。　The　real　problem　is　time。'
　　'Mm。'
　　'You'd　better　talk　to　Mercer　Lorrimore　yourself。'
　　'But。。。'
　　'No　buts。　You're　there。　I　can't　get　there　until　tomorrow　late　afternoon；　not　with　all　you　want　me　to　do　here。　Talk　to　Mercer　without　delay；　you　don't　want　him　ing　back　to　Toronto。'
　　I　said　with　reluctance；　'All　right。'　But　I　had　known　that　I　would　have　to。
　　'Good。　Use　all　the　authority　you　need。　Val　and　I　will　back　you。'
　　Thank　you。。。　very　much。'
　　'See　you　tomorrow；'　he　said。
　　I　put　the　receiver　down　slowly。　Death　could　be　colossally　unfair；　one　knew　that；　but　rage；　rage。。。　I　felt　anger　for'　her　as　much　as　grief。　Do　not　go　gentle　into　that　good　night　。。。　I　thought　it　probable；　if　I　remembered　right；　that　the　last　word　she'd　said　to　me　was　'Good　night'。　Good　night　dear；　dear　Mrs　Baudelaire。　Go　gentle。　Go　sweetly　into　that　good　night。
　　I　sat　for　a　while　without　energy；　feeling　the　lack　of　sleep；　feeling　the　nagging　pain；　feeling　the　despondency　her　death　had　opened　the　door　to：　feeling　unequal　to　the　next　two　days；　even　though　I'd　set　them　up　myself。
　　With　an　effort；　after　an　age　I　got　through　to　the　Four　Seasons　Hotel　and　asked　for　Mercer；　but　found　myself　talking　to　Nell。
　　'All　the　calls　are　being　rerouted　to　me；'　she　said。　'Bambi　is　lying　down。　Mercer　and　Xanthe　are　on　their　way　to　Hope　in　the　helicopter；　which　was　reordered　for　him；　so　that　he　can　identify　Sheridan's　body　which　is　being　taken　there　by　road。'
　　'It　all　sounds　so　clinical。'
　　'The　authorities　want　to　make　sure　it's　Sheridan　before　they　make　any　arrangements。'
　　'When　will　Mercer　and　Xanthe　be　back；　do　you　know？'
　　'About　six；　they　expected。'
　　'Urn。。。　the　Jockey　Club　asked　me　to　fix　up　a　brief　meeting。　Do　you　think　Mercer　would　agree　to　that？'
　　'He's　being　terrifically　helpful　to　everyone。　Almost　too　calm。'
　　I　thought　things　over。　'Can　you　get　hold　of　him　in　Hope？'
　　She　hesitated。　'Yes；　I　suppose　so。　I　have　the　address　and　the　phone　number　of　where　he　was　going；　but　I　think　it's　a　police　station。。。　or　a　mortuary。'
　　'Could　you。。。　could　you　tell　him　that　on　their　return　to　the　hotel；　a　car　will　be　waiting　to　take　him　straight　on　to　a　brief　meeting　with　the　jockey　Club？　Tell　him　the　Jockey　Club　send　their　sincere　condolences　and　ask　for　just　a　little　of　his　time。'
　　'I　guess　I　could；'　she　said　doubtfully。　'What　about　Xanthe？'
　　'Mercer　alone；'　I　said　positively。
　　'Is　it　important？'　she　asked；　and　I　could　imagine　her　frowning。
　　'I　think　it's　important　for　Mercer。'
　　'All　right。'　She　made　up　her　mind。　'Xanthe　can　take　the　phone　calls　for