df.theedge-第67章

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　　'And　it　would　all　have　been　very　much　harder　work　without　you；'　Oliver　said。　'So　we　thought　we'd　like　to　give　you　a　present。'
　　'And　that's　it；'　Cathy　added；　pointing　to　the　notes。
　　They　waited　expectantly；　wanting　my　thanks。
　　'I。。。　er；　I　don't　know。。。'　I　kissed　Cathy　suddenly；　hugged　her。　'All　right。　I'll　buy　something　to　remember　us　by。　To　remember　the　journey。　Thank　you　all　very　much。'
　　They　laughed；　pleased。　'It's　been　fun；'　Cathy　said；　and　Emil　added　ironically；　'But　not　every　week。'
　　I　shook　Emil's　hand；　and　Oliver's　Kissed　Cathy　again。　Shook　hands　with　Angus。　Was　offered　Simone's　cheek　for　a　peck。　I　looked　round　at　their　faces；　wanting　to　hold　on　to　the　memory。
　　'See　you　again；'　I　said；　and　they　said；　'Yes；'　and　we　all　knew　it　was　doubtful。　I　went　away　along　the　swaying　corridor；　taking　Tommy　to　extinction　and；　as　often　in　the　past；　not　looking　back。　Too　many　regrets　in　looking　back。
　　In　the　sleeping　cars　everyone　was　packing　and　holding　impromptu　parties　in　each　other's　rooms；　walking　in　and　out　of　the　open　doors。　Filmer's　door　was　shut。
　　Nell　was　in　her　roomette；　with　the　door　open；　packing。
　　'What's　wrong　with　your　arm？'　she　said；　folding　one　of　the　straight　skirts。
　　'Is　it　so　obvious？'
　　'Most　obvious　when　Cathy　bumped　into　you　with　her　tray。　The　shock　went　right　through　you。'
　　'Yes；　well；　it's　not　serious。'
　　'I'll　get　you　a　doctor。'
　　'Don't　be　silly。'
　　'I　suppose；'　she　said；　'Mercer　won't　run　his　horse　now　on　Tuesday。　Such　a　shame。　That　damned　Sheridan。'
　　The　biblical　description；　I　thought；　was　accurate。
　　'Xanthe；'　Nell　said；　putting　the　skirt　in　her　suitcase；　'says　you　were　kind　to　her　at　Lake　Louise。　Did　you　really　say　something　about　the　corruption　of　self…importance？　She　said　she　learned　a　lot。'
　　'She　grew　up　this　morning；'　I　said。
　　'Yes；　didn't　she？'
　　'If　we　go　to　Hawaii；'　I　said；　'you　can　wear　a　sarong　and　a　hibiscus　behind　your　ear。'
　　She　paused　in　the　packing。　'They　wouldn't　really　go；'　she　said　judiciously；　'with　a　clipboard。'
　　George　came　out　of　his　office　and　told　her　the　cellular　telephone　was　now　working；　if　she　wanted　to　make　her　calls；　and　I　went　into　my　roomette　and　changed　out　of　uniform　into　Tommy's　outdoor　clothes；　and　packed　everything　away。　The　train　journey　might　be　finished；　I　was　thinking；　but　my　real　job　wasn't。　There　was　much　to　be　done。　Filmer　might　be　sick；　but　it　was　sick　sharks　that　attacked　swimmers；　and　there　could　still　be　a　dorsal　fin　unseen　below　the　surface。
　　Nell　came　out　of　George's　office　and　along　to　my　door。　'No　helicopter　needed；'　she　said。　'They've　found　Sheridan　already。'
　　'That　was　quick。'
　　'Apparently　he　fell　on　to　a　fish　ladder。'
　　'You're　kidding　me。'
　　'No；　actually。'　She　stifled　a　laugh；　as　improper　to　the　occasion。　'George　says　the　ladders　are　a　sort　of　staircase　hundreds　of　metres　long　that　are　built　in　the　river　because　the　salmon　can't　swim　upstream　to　spawn　against　the　strength　of　the　water；　because　the　water　flows　much　faster　that　it　used　to　because　a　huge　rock…fall　constricted　it。'
　　'I'll　believe　it。'　I　said。
　　'Some　men　were　working　on　the　lower　ladder；'　she　said；　'and　Sheridan　was　swept　down　in　the　water。'
　　'Dead？'　I　asked。
　　'Very。'
　　'You'd　better　tell　Mercer。'
　　She　made　a　reluctant　face。　'You　do　it。'
　　'I　can't。　George　could。'
　　George　agreed　to　go　with　the　good　bad　news　and　hurried　off　so　as　to　be　back　at　his　post　when　we　reached　the　station。
　　'Did　you　know；'　I　said　to　Nell；　'that　Emil；　Cathy　and　Oliver　wanted　to　share　their　tips　with　me？'
　　'Yes；　they　asked　me　if　I　thought　it　would　be　all　right。　I　do　hope；'　she　said　with　sudden　anxiety；　'that　you　accepted？　They　said　you'd　been　great。　They　wanted　to　thank　you。　They　were　so　pleased　with　themselves。'
　　'Yes；'　I　said；　relieved　to　be　able　to。　'I　accepted。　I　told　them　I'd　buy　something　to　remind　me　of　them　and　the　trip。　And　I　will。'
　　She　relaxed。　'I　should　have　warned　you。　But　then；　I　guess　。。。　no　need。'　She　smiled。　'What　are　you　really？'
　　'Happy；'　I　said。
　　'Yuk。'
　　'I　try　hard；　but　it　keeps　breaking　out。　My　boss　threatens　to　fire　me　for　it。'
　　'Who's　your　boss？'
　　'Brigadier　Valentine　Catto。'
　　She　blinked。　'I　never　know　when　you're　telling　the　truth。'
　　Catto；　I　thought。　Cats。　Sobering。
　　'I　have　just；'　I　said　slowly；　'been　struck　by　a　blinding　idea。'
　　'Yes；　you　rather　look　like　it。'
　　Time；　I　thought。　Not　enough　of　it。
　　'e　back；'　Nell　said。　'I've　lost　you。'
　　'You　don't　happen　to　have　a　world　air　timetable　with　you；　do　you？'
　　'There　are　several　in　the　office。　What　do　you　want？'
　　'A　flight　from　London　to　Vancouver　tomorrow。'
　　She　raised　her　eyebrows；　went　into　George's　office；　consulted　on　the　telephone　and　came　out　again。
　　'Air　Canada　leaves　Heathrow　3　p。　m。；　arrives　Vancouver　4。　25。'
　　'Consider　yourself　kissed。'
　　'Are　you　still　a　waiter；　then；　in　the　eyes　of　the　passengers？'
　　There　were　passengers　all　the　time　in　the　corridor。
　　'Mm；'　I　said　thoughtfully；　'I　think　so。　For　another　two　days。　To　the　end。'
　　'All　right。'
　　George　returned　and　reported　that　all　three　of　the　Lorrimores　had　received　the　news　of　Sheridan　calmly　and　would　go　to　the　hotel　as　planned；　and　make　arrangements　from　there。
　　'Poor　people；'　Nell　said。　'What　a　mess。'
　　I　asked　George　what　he　would　be　doing。　Going　back　to　Toronto；　of　course；　possibly　by　train；　as　soon　as　the　various　VIA　enquiries　were　pleted；　which　would　be　tomorrow。　Couldn't　he　stay　for　the　race；　I　asked；　and　go　back　on　the　Tuesday　evening？　He　wasn't　sure。　I　took　him　into　his　office　and　convinced　him；　and　he　was　chuckling　again　as　the　train　slowed　to　a　crawl　and　inched　into　the　terminus　at　Vancouver。
　　The　wheels　stopped。　Seven　days　almost　to　the　hour　since　they'd　set　off；　the　passengers　climbed　down　from　the　travelling　hotel　and　stood　in　little　groups　outside；　still　smiling　and　still　talking。　Zak　and　the　other　actors　moved　among　them；　shaking　farewell　hands。　The　actors　had　mitments　back　in　Toronto　and　weren't　staying　for　the　race。
　　Zak　saw　me　through　the　window　and　bounced　up　again　into　the　sleeping　car　to　say　goodbye。
　　'Don't　lose　touch；　now；'　he　said。　'Any　time　you　want　a　job　writing　mysteries；　let　me　know。'
　　'OK。'
　　'Bye；　guy；'　he　said。
　　'Bye。'
　　He　jumped　off　the　train　again　and　trailed　away　beneath　his　mop　of　curls　towards　the　station　buildings；　with　Donna；　Pierre；　Raoul；　Mavis；　Walter　and　Giles　following　like　meteorites　after　a　cornet。
　　I　waited　for　Filmer　to　pass。　He　walked　on　his　own；　looking　heavy　and　intent。　He　was　wearing　an　overcoat　and　carrying　the　briefcase　and　not　bothering　to　be　charming。　There　was　a　firmness　of　purpose　in　his　step　that　I　didn't　much　like；　and　when　Nell　took　a　pace　forward　to　ask　him　something　he　answered　her　with　a　brief　turn　of　his　head　but　no　break　in　his　stride。
　　When　he'd　'gone；　I　jumped　down　beside　Nell　who　was　carefully　checking　other　passengers　off　against　a　list　on　the　clipboard　as　they　passed。　It　was　a　list；　I　discovered　by　looking　over　her　shoulder；　of　the　people　catching　the　special　bus　to　check　into　the　Four　Seasons　Hotel。　Against　Filmer's　name；　as　against　all　the　others；　I　was　relieved　to　see　a　tick。
　　'That's　everyone；'　Nell　said　finally。　She　looked　towards　the　rear　of　the　train。　'Except　the　Lorrimores；　of　course。　I'd　better　go　and　help　them。'
　　I　stepped　back　on　board　to　collect　my　gear　and　through　the　window　watched　the　little　solemn　party　pass　by　outside：　Mercer；　head　up；　looking　sad；　Bambi　expressionless；　Xanthe　caring；　Nell　concerned。
　　Some　way　after　them　I　walked　forward　through　the　train。　It　was　quiet　and　empty；　the　racegoers　having　flooded　away；　the　surly　cook　gone　from　the　centre　diner；　the　dayniter　no　longer　alive　with　singing；　the　doors　of　the　empty　bedrooms　standing　open；　the　Chinese　cook　vanished　with　his　grin。　I　climbed　down　again　and　went　on　forward；　past　the　baggage　car　where　I　collected　my　suitcase　from　the　handler；　and　past　the　horse　car；　where　Leslie　Brown　was　leaning　out　of　the　window；　still　a　dragon。
　　'Bye；　'I　said。
　　She　looked　at　me；　as　if　puzzled　for　a　second；　and　then　recognized　me：　Calgary　and　Lenny　Higgs　were　three　days　back。