jg.thepelicanbrief-第51章

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sed　with　the　dire　warnings　about　pollution　and　the　frailness　of　wetland　ecology。　Oil　meant　money；　and　folks　needed　jobs。　
　　
　　The　judge　kept　the　injunction　in　place　for　two　reasons。　First；　he　thought　Green　Fund　had　proven　its　point　about　the　pelican；　a　federally　protected　species。　And　it　was　apparent　to　all　that　Green　Fund　would　appeal；　so　the　matter　was　far　from　over。　
　　
　　The　dust　settled　for　a　while；　and　Mattiece　had　a　small　victory。　But　he　knew　there　would　be　other　days　in　other　courtrooms。　He　was　a　man　of　infinite　patience　and　planning。　
　　
　　*　　*　　*
　　
　　THE　TAPE　RECORDER　was　in　the　center　of　the　small　table　with　four　empty　beer　bottles　around。　
　　
　　He　made　notes　as　he　talked。　〃Who　told　you　about　the　lawsuit？〃
　　
　　A　guy　named　John　Del　Greco。　He's　a　law　student　at　Tulane；　a　year　ahead　of　me。　He　clerked　last　summer　for　a　big　firm　in　Houston；　and　the　firm　was　on　the　periphery　of　the　hostilities。　He　was　not　close　to　the　trial；　but　the　rumors　and　gossip　were　heavy。〃
　　
　　〃And　all　the　firms　were　from　New　Orleans　and　Houston？〃
　　
　　〃Yes；　the　principal　litigation　firms。　But　these　panies　are　from　a　dozen　different　cities；　so　of　course　they　brought　their　local　counsel　with　them。　There　were　lawyers　from　Dallas；　Chicago；　and　several　other　cities。　It　was　a　circus。〃
　　
　　〃What's　the　status　of　the　lawsuit？〃
　　
　　〃From　the　trial　level；　it　will　be　appealed　to　the　Fifth　Circuit　Court　of　Appeals。　That　appeal　has　not　been　perfected；　but　should　be　in　a　month　or　so。〃
　　
　　〃Where's　the　Fifth　Circuit？〃
　　
　　〃New　Orleans。　About　twenty…four　months　after　it　arrives　there；　a　three…judge　panel　will　hear　and　decide。　The　losing　party　will　undoubtedly　request　a　rehearing　by　the　full　panel；　and　this　will　take　another　three　or　four　months。　There　are　enough　defects　in　the　verdict　to　insure　either　a　reversal　or　a　remand。〃
　　
　　〃What's　a　remand？〃
　　
　　〃The　appellate　court　can　do　any　of　three　things。　Affirm　the　verdict；　reverse　the　verdict；　or　find　enough　error　to　send　the　whole　thing　back　for　a　new　trial。　If　it　goes　back；　it's　been　remanded。　They　can　also　affirm　part；　reverse　part；　remand　part；　sort　of　scramble　things　up。〃　
　　
　　Gray　shook　his　head　in　frustration　as　he　scribbled　away。　〃Why　would　anyone　want　to　be　a　lawyer？〃
　　
　　〃I've　asked　myself　that　a　few　times　in　the　past　week。〃
　　
　　〃Any　idea　what　the　Fifth　Circuit　might　do？〃
　　
　　〃None。　They　haven't　even　seen　it　yet。　The　plaintiffs　are　alleging　a　multitude　of　procedural　sins　by　the　defendants；　and　given　the　nature　of　the　conspiracy；　a　lot　of　it's　probably　true。　It　could　be　reversed。〃
　　
　　〃Then　what　happens？〃
　　
　　〃The　fun　starts。　If　either　side　is　unhappy　with　the　Fifth　Circuit；　they　can　appeal　to　the　Supreme　Court。〃
　　
　　〃Surprise；　surprise。〃
　　
　　〃Each　year　the　Supreme　Court　receives　thousands　of　appeals；　but　is　very　selective　about　what　it　takes。　Because　of　the　money　and　pressure　and　issues　involved；　this　one　has　a　decent　chance　of　being　heard。〃
　　
　　〃From　today；　how　long　would　it　take　for　the　case　to　be　decided　by　the　Supreme　Court？〃
　　
　　〃Anywhere　from　three　to　five　years。〃
　　
　　〃Rosenberg　would　have　died　from　natural　causes。〃
　　
　　〃Yes；　but　there　could　be　a　Democrat　in　the　White　House　when　he　died　from　natural　causes。　So　take　him　out　now　when　you　can　sort　of　predict　his　replacement。〃
　　
　　〃Makes　sense。〃
　　
　　〃Oh；　it's　beautiful。　If　you're　Victor　Mattiece；　and　you've　only　got　fifty　million　or　so；　and　you　want　to　be　a　billionaire；　and　you　don't　mind　killing　a　couple　of　Supremes；　then　now　is　the　time。〃
　　
　　〃But　what　if　the　Supreme　Court　refused　to　hear　the　case？〃
　　
　　〃He's　in　good　shape　if　the　Fifth　Circuit　affirms　the　trial　verdict。　But　if　it　reverses；　and　the　Supreme　Court　denies　cert；　he's　got　problems。　My　guess　is　that　he　would　go　back　to　square　one；　stir　up　some　new　litigation；　and　try　it　all　again。　There's　too　much　money　involved　to　lick　his　wounds　and　go　home。　When　he　took　care　of　Rosenberg　and　Jensen；　one　has　to　assume　he　mitted　himself　to　a　cause。〃
　　
　　〃Where　was　he　during　the　trial？〃
　　
　　〃pletely　invisible。　Keep　in　mind；　it　is　not　public　knowledge　that　he's　the　ringleader　of　the　litigation。　By　the　time　the　trial　started；　there　were　thirty…eight　corporate　defendants。　No　individuals　were　named；　just　corporations。　Of　the　thirty…eight；　seven　are　traded　publicly；　and　he　owns　no　more　than　twenty　percent　of　any　one。　These　are　just　small　firms　traded　over　the　counter。　The　other　thirty…one　are　privately　held；　and　I　couldn't　get　much　information。　But　I　did　learn　that　many　of　these　private　panies　are　owned　by　each　other；　and　some　are　even　owned　by　the　public　corporations。　It's　almost　impenetrable。〃
　　
　　〃But　he's　in　control。〃
　　
　　〃Yes。　I　suspect　he　owns　or　controls　eighty　percent　of　the　project。　I　checked　out　four　of　the　private　panies；　and　three　are　chartered　offshore。　Two　in　the　Bahamas；　and　one　in　the　Caymans。　Del　Greco　heard　that　Mattiece　operates　from　behind　offshore　banks　and　panies。〃
　　
　　〃Do　you　remember　the　seven　public　panies？〃
　　
　　〃Most　of　them。　They；　of　course；　were　footnoted　in　the　brief；　a　copy　of　which　I　do　not　have。　But　I've　rewritten　most　of　it　in　longhand。〃
　　
　　〃Can　I　see　it？〃
　　
　　〃You　can　have　it。　But　it's　lethal。〃
　　
　　〃I'll　read　it　later。　Tell　me　about　the　photograph。〃
　　
　　Mattiece　is　from　a　small　town　near　Lafayette；　and　in　his　younger　years　was　a　big　money　man　for　politicians　in　south　Louisiana。　He　was　a　shadowy　type　back　then；　always　in　the　background　giving　money。　He　spent　big　bucks　on　Democrats　locally　and　Republicans　nationally；　and　over　the　years　he　was　wined　and　dined　by　big　shots　from　Washington。　He　has　never　sought　publicity；　but　his　kind　of　money　is　hard　to　hide；　especially　when　it's　being　handed　out　to　politicians。　Seven　years　ago；　when　the　President　was　the　Vice　President；　he　was　in　New　Orleans　for　a　Republican　fundraiser。　All　the　heavy　hitters　were　there；　including　Mattiece。　It　was　ten　thousand　dollars　a　plate；　so　the　press　tried　to　get　in。　Somehow　a　photographer　snapped　a　picture　of　Mattiece　shaking　hands　with　the　VP。　The　New　Orleans　paper　ran　it　the　next　day。　It's　a　wonderful　picture。　They're　grinning　at　each　other　like　best　friends。〃
　　
　　〃It'll　be　easy　to　get。〃
　　
　　〃I　stuck　it　on　the　last　page　of　the　brief；　just　for　the　fun　of　it。　This　is　fun；　isn't　it？〃
　　
　　〃I'm　having　a　ball。〃
　　
　　〃Mattiece　dropped　out　of　sight　a　few　years　ago；　and　is　now　believed　to　live　in　several　places。　He's　very　eccentric。　Del　Greco　said　most　people　believe　he's　demented。〃　
　　
　　The　recorder　beeped；　and　Gray　changed　tapes。　Darby　stood　and　stretched　her　long　legs。　He　watched　her　as　he　fumbled　with　the　recorder。　Two　other　tapes　were　already　used　and　marked。
　　
　　〃Are　you　tired？〃　he　asked。
　　
　　〃I　haven't　been　sleeping　well。　How　many　more　questions？〃
　　
　　〃How　much　more　do　you　know？〃
　　
　　〃We've　covered　the　basics。　There　are　some　gaps　we　can　fill　in　the　morning。〃　
　　
　　Gray　turned　off　the　recorder　and　stood。　She　was　at　the　window；　stretching　and　yawning。　He　relaxed　on　the　sofa。
　　
　　〃What　happened　to　the　hair？〃　he　asked。　
　　
　　Darby　sat　in　a　chair　and　pulled　her　feet　under　her。　Red　toe…nails。　Her　chin　rested　on　her　knees。　〃I　left　it　in　a　hotel　in　New　Orleans。　How　did　you　know　about　it？〃
　　
　　〃I　saw　a　photograph。〃
　　
　　〃From　where？〃
　　
　　〃Three　photos；　actually。　Two　from　the　Tulane　yearbook；　and　one　from　Arizona　State。〃
　　
　　〃Who　sent　them　to　you？〃
　　
　　〃I　have　contacts。　They　were　faxed　to　me；　so　they　weren't　that　good。　But　there　was　this　gorgeous　hair。〃
　　
　　〃I　wish　you　hadn't　done　that。〃
　　
　　〃Why？〃
　　
　　〃Every　phone　call　leaves　a　trail。〃
　　
　　〃e　on；　Darby。　Give　me　a　little　credit。〃
　　
　　〃You　were　snooping　around　on　me。〃
　　
　　〃Just　a　little　background。　That's　all。〃
　　
　　〃No　more；　okay？　If　you　want　something　from　me；　just　ask。　If　I　say　no；　then　leave　it　alone。〃　
　　
　　Grantham　shrugged　and　agreed。　Forget　the　hair。　On　to　less　sensitive　matters。　〃So　who　selected　Rosenberg　and　Jensen？　Mattiece　is　not　a