jr.shapechangers-第43章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　She　set　her　forehead　against　Duncan's　back　in　anguish；　vividly　icturing　the　prince　a　prisoner　to　the　enemy。　She　hardly　heard　hmean　telling　the　others　what　Cai　said。
　Finn　smiled　grimly。　〃So；　me　princeling　leans　what　it　is　to　be
　man。〃
　Alix　jerked　her　head　up　and　glared　at　him。　〃How　can　you　say　iat？　Camion　is　a　warrior；　a　prince！　He　was　a　man　before　ever　au　took　me　captive！〃
　Finn　lifted　a　placating　hand；　grinning　at　her　vehemence。　Meijha；　I　speak　no　ill　of　him。　I　mean　only　he　has　not　fought　for　las　realm　before；　and　it　is　a　hard　thing　to　learn　when　one　is　taken　irisoner。〃
　〃Fergus　is　slain；〃　she　said　in　a　deadly　tone。　〃Mujhara　is　in　fe　hands　of　the　Ihlini；　And　now　Carillon　is　prisoner　to　this　Atvian　lord。　It　seems　more　than　enough　for　any　man。〃
　〃Aye；〃　Finn　said　gently。
　She　glared　at　him；　expecting　more。　But　he　said　nothing。
　Duncan　glanced　at　the　waiting　warriors。　〃We　must　go　to…the　ity。〃
　〃No！〃　Alix　cried。
　Cai　agreed　with　Duncan。　Even　now　the　Atvian　lord　moves　his　　toward　Mujhara。　I/you　go　there；　you　will　be　able　to　defend　ie　ancient　city。
　〃No；〃　Alix　said　firmly。　〃We　must　go　to　Carillon；〃
　Duncan　sighed。　〃Nothing　has　changed；　cheysula。　Mujhara　is　*'sn。　Shaine　waits　within　the　palace。　It　is　there　we　must　go。〃
　〃But　he　is　a　prisoner！〃
　〃You　knew　that　days　ago；〃　he　said　shortly。　〃And　you　agreed　I　had　the　right　of　it。〃
　〃I　did　not　know　he　was　chained！　He　deserves　our　help。〃
　Finn　snorted。　〃He　wanted　nothing　to　do　with　us　before；　meijha。　Why　should　I　believe　differently　now？〃
　〃By　the　gods！〃　Alix　swore。　〃You　would　have　me　believe　you　desire　his　death！〃
　〃No；〃　Finn　said；　unsmiling。　〃It　would　not　serve　the　prophecy。〃
　That　silenced　her。　Finn　never　spoke　of　the　tahlmorra　contained　within　（he　prophecy　of　the　Firstborn；　and　to　hear　his　serious　tone　made　her　realize　he　was　not　always　the　disruptive　warrior。　Alix　scowled　at　him；　disliking　the　unfamiliarity　of　his　new　attitude。
　'Duncan　kneed　his　horse　forward。　〃We　go　on　to　Mujhara。〃
　〃Duncan！〃
　〃Be　silent；　Alix。　You　are　here　because　I　have　allowed　it。'*
　She　gritted　her　teeth　and　spoke　through　them。　〃If　it　were　you；　Duncan；　and　Carillon　could　e　to　your　aid；　would　you　be　content　to　let　him　go　elsewhere？〃
　Duncan　laughed。　〃The　prince　does　not　even　know　we　move　to　aid　the　Homanans。　He　can　hardly　miss　us。〃
　〃It　is　not　fair；〃　she　muttered。　
　〃War　rarely　is；〃　Duncan　agreed；　and　led　the　warriors　on。
　Alix　did　not　steep。　She　lay　stiffly　under　Duncan's　sleep…loosened　arm；　thinking　deeply。　The　Cheysuli　camp　was　silent　save　for　the　settling　of　the　coals　and　the　shifting　of　a　lir。　She　had　longed　to　question　Cai　more　closely　about　Carillon；　but　could　not　for　fear　Duncan　would　hear。　So　she　pretended　sleep　when　he　would　speak　softly　to　her；　and　smiled　grimly　when　he　fell　asleep　himself。　Then　she　began　to　plan。
　If　I　go　to　Carillon；　they　also　will　have　to　go。　Duncan　would　not　allow　me　to　remain　alone　in　an　enemy　camp　for　long。　She　smiled　wryly；　half…pleased　with　the　thought。　Not　bearing　this　child　who　may　give　the　Old　Blood　and　its　gifts　back　to　the　clan。
　She　snuggled　more　deeply　under　the　blanket。　/　will　go；　and　then　Carillon　will　have　the　help　he　needs。　She　scratched　at　a　bug　bite　on　her　neck。　And　if　the　others　desire　it　another　way；　perhaps　I　will　he　enough　to　win　Carillon　free　of　Keough　and　his　Atvian　demons。
　Storr；　lying　at　Finn's　side；　stirred　and　lifted　his　head。　You　should　not；　iiren。　There　is　danger。
　She　peered　through　the　darkness　but　could　not　see　the　wolfs　silver　form。　Storr；　/　must　do　this。　Carillon　would　do　it　for　me。
　Your　cheysul　will　not　approve。
　Then　he　may　beat　me；　if　he　wishes；　when　he　es　to　find　me。
　He　would　never　beat　you。　Storr　was　silent　a　moment。　Liren；　you　are　stubborn。
　Alix　smiled　into　the　darkness。　/　am　Cheysuli。
　Cai　settled　his　wings　more　fortably。　Perhaps　it　will　be　enough。
　It　will　be。　she　said　firmly；　and　waited　for　the　dawn。
　Chapter　Five
　Just　before　sunrise；　when　the　stillness　of　the　night　lay　heaviest　on　her　soul；　Alix　slipped　carefully　from　beneath　the　blanket。　Dun…can　made　no　movement　as　she　folded　the　blanket　so　the　chill　would　not　give　away　her　absence。　Cai；　perched　in　the　nearest　tree；　startled　her　with　his　resigned　tone。
　Still　you　go；　Iiren？
　She　straightened　the　twisted　jerkin　and　tightened　her　belt。　/　go。
　Carillon　is　deserving　of　it。
　You　carry　a　child。
　Her　mouth　twisted。　/　do。　And　I　will　keep　it　safe。
　The　hawk's　tone　saddened。　/　cannot　gainsay　you；　Iiren。
　She　looked　at　him　sharply；　peering　at　his　huddled　form。　Do　you　tell　your　lir　of　this？
　He　will　have　to　know。
　But　not　yet；　she　pleaded。　First；　let　me　go。　Then　you　may　tell　him。
　It　is　not　my　place　to　keep　things　from　my　lir。
　Cai；　I　will　go。　Even　if　Duncan　wakens　and　seeks　to　gainsay　me；　I　will　go。　Do　you　see？
　The　great　bird　seemed　to　sigh。　/　see；　Iiren。　Then　go。　if　you　must。
　Alix　Smiled　fondly　in　his　direction；　then　blurred　herself　and　went　unto　the　skies　as　a　falcon。
　The　Journey　took　time；　and　Alix　tired　as　she　soared　over　the　forests。　But　she　ignored　the　tension　in　her　wings　and　kept　on；。determined　to　reach　Carillon。　When　at　last　she　broke　free　of　the　trees　into　bare　plains；　she　was　near　exhaustion。　Already　it　was　twilight；　and　she　feared　she　would　not　reach　the　armies　until　after　dark。
　Suddenly　the　Atvian　host　was　below　her。　Alix　circled　and　drifted　over　the　army；　seeking　knowledge　of　the　true　state　of　affairs。　She　saw　strange　bearded　men　in　red…painted　leather…and…mail；　wearing　keyholed　helms　that　hid　their　faces。　There　were　archers；　she　saw；　and　soldiers　bearing　heavy　broadswords。　Among　the　red…mailed　men　were　Solindish　troops　in　chain　mail　and　breastplates。
　She　kept　one　keen　eye　on　the　archers；　fearing　they　would　shoot　at　her　as　they　had　Cai。　But　most　of　the　troops　seemed　more　concerned　with　food；　for　they　squatted　around　fires　with　bowls　and　mugs　in　their　hands。　No　one　paid　a　lone　falcon　any　mind。
　Alix　dared　closer；　drifting　in　an　idle　pattern　toward　a　blue　field　pavilion。　Carefully　she　settled　on　the　ridgepole；　seeking　the　proper　place　for　a　prince　held　captive。
　Her　body　trembled。　She　mantled　once；　settled　her　feathers　and　tried　to　recoup　her　lost　strength。　Alix　was　afraid　the　exhaustion　in　her　hollow　bird…bones　might　sap　her　ability　to　hold　fir…shape；　and　she　could　not　risk　discovery。
　If　I　am　caught；　I　will　be　named　witch；　she　thought　uneasily。
　Shapechanger　witch。
　She　waited　until　some　of　her　strength　returned。　Then　she　lifted　from　the　ridgepole　and　drifted　over　the　sprawling　encampment。
　Alix　saw　no　sign　of　Carillon。　She　found　the　Homanan　prisoners；　harshly　tied　and　guarded　by　Atvian　men；　but　Carillon　was　not　among　them。　She　closed　her　mind　to　the　cries　and　moans　of　the　wounded；　for　if　she　listened　their　pain　would　bee　hers；　and　she　would　fail。
　She　dipped　closer　when　she　saw　the　post　set　before　a　scarlet　pavilion。　For　a　moment　she　feared　the　figure　lashed　to　it　was　Carillon；　but　she　saw　it　was　a　boy。　His　body　was　slumped　against　the　post；　arms　and　legs　tied　securely　on　the　other　side。　His　forehead　was　pressed　against　the　rough　wood　and　his　eyes　were　closed。　The　soiled　tunic　he　wore　was　in　shreds；　hanging　from　his　back。　She　saw；　with　a　quickening　of　revulsion；　he　had　been　flogged。
　His　eyes　were　shut　tight　in　a　pale；　grimy　face；　and　his　black　hair　hung　limply　to　his　shoulders。　She　could　not　tell　if　he　was　alive　or　dead。
　Alix　flew　on；　passing　over　a　two…wheeled　tumbril　near　me　picket…line　of　horses。　A　glance　down　showed　her　the　figure　slumped　in　it；　and　the　familiar　tawny…dark　hair。
　She　sucked　in　her　breath　and　turned　back；　driving　toward　the　tumbril。　Carillon　sat　against　me　front　of　the　cart；　legs　stretched　to　hang　from　the　opening。　The　setting　sun　glinted　off　the　iron　banding　his　legs　and　hands。
　Like　the　boy；　his　eyes　were　closed。　And；　like　him；　he　showed　no　signs　of　life。　Alix　flew　closer。
　He　moved…　She　heard　the　clash　of　iron　as　he　shifted　his　arms；　settling　the　chain　links　against　his　chest。　His　eyes　opened；　half…lidded；　staring　out　at　the　tumbril　blankly。　His　face　was　badly　bruised　and　smeared　with　blood。　But　he　lived。
　Alix　felt　the　fear　abate　and　anger　rise　in　its　place。　She　nearly　shrieked　her　rage　aloud　but　refrained　as　she　realiz