jr.shapechangers-第39章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　He　turned　on　her。　〃Pleased？　You　beg　to　go　to　war　and　men　tell　me　you　have　conceived？　Do　you　wish　to　lose　this　child？〃
　〃No！〃
　He　glared　at　her。　〃Then　remain　here　as　I　have　said；　and　conduct　yourself　as　a　clan…leader's　cheysula。〃
　Alix；　driven　into　speechlessness　by　the　intensity　of　his　anger；　said　nothing　at　all　as　he　turned　away　from　her　and　left　the　pavilion。
　She　shivered　once；　convulsively；　（hen　folded　both　arms　across　her　still…flat　belly　and　bent　forward；　hugging　herself　tightly。
　She　let　the　tears　e　unchecked　and　rocked　back　and　forth　in　silent　grief。
　Chapter　Three！：　When　the　doorflap　was　pulled　aside　Alix　sat　up　hastily　and
　wiped　the　tears　away。　She　was　prepared　to　meet　Duncan　with
　dignity；　but　when　she　saw　Finn　staring　in　at　her　she　lost　her
　posure。
　＇〃Duncan　is　not　here；〃　she　said　shortly。
　s。　Finn　studied　her　a　moment。　〃No；　I　know　he　is　not。　He　passed
　me　but　a　moment　ago；　black　of　face　and　very　black　of　mood。〃
　〃He　paused。　〃Have　you　had　your　first　battte；　meiyAa？〃
　；　She　scowled　at　him；　fighting　back　die　impulse　to　cry　again。
　**It　is　none　of　your　concern。〃
　〃He　is　my　ruifwili；　you　my　rujholla。　It　is　ever　my　concern。〃
　〃Go　away！〃　she　cried；　and　burst　into　tears。
　Finn　did　not　go　away。　He　watched　her　in　ironic　amazement　a　moment；　then　stepped　inside　the　pavilion。　Alix　turned　her　back；on　him　and　cried　into　her　hands。
　；　〃Is　it　truly　so　bad？〃　he　asked　quietly。
　〃You　are　the　last　person　I　would　tell；〃　she　managed　between　sobs。
　〃Why？　I　have　ears　that　near　as　well　as　anyone's。〃
　〃But　you　never　listen。〃
　Finn　sighed　and　sat　down　next　to　her；　carefully　avoiding　any
　contact。　〃He　is　my　rujho；　Alix；　but　it　does　not　make　him
　perfect。　If　you　wish　to　tell　me　how　abominable　he　is　being　to
　yw；　I　will　listen　readily　enough。〃
　She　snot　him　a　repressive　glance。　〃Duncan　is　never　abominable。〃
　His　brows　lifted；　〃Oh。。。　he　can　be。　Do　you　forget　I　grew　up
　with　him？〃
　Something　in　the　lightness　of　his　tone　broke　her　down　farther；
　'destroying　her　last　reservation。　Most　of　me　tears　had　gone；　but
　she　was　still　upset。
　〃He　has　never　been　angry　with　me　before；〃　she　whispered。
　Finn's　mouth　twitched。　〃Did　you　dunk　Duncan　beyond　it？
　Most　of　the　time　he　loses　himself　in　the　burdens　of　being
　。　dan…leader　to　a　dwindling　race；　but　he　is　like　any　other。　He　has
　ever　been　more　solemn　than　I。　but　he　has　just　as　much　anger　and
　'bitterness。　It　is　only　he　hides　it　better。〃
　She　thought　of　die　cause　of　Duncan's　anger；　bat　could　not　tell　Rnn。　It　was　too　new；　too　private。
　〃It　is　too　hard；〃　she　said；　pushing　away　die　last　of　die　tears。
　〃Being　his　cheysula　be　asked　in　surprise。　〃Well；　there　was　a　way　out　of　dial　…。　once。〃　He　grinned　sardonically。　〃You　had　only　to　be　meijha　to　me。〃
　〃1　did　not　mean　diat；〃　she　said　sharply。　〃I　spoke　of　learning　new　customs；　and　conducting　myself　the　way　a　Cheysirii　woman　does。〃
　Rnn　drought　about　it。　〃Perhaps　diat　is　true。　I　had　never　thought　of　it。〃　He　shrugged。　〃This　is　die　only　life　I　know。〃
　〃I　know　two。〃　she　told　him　heavily。　〃The　one　you　stole　me　from；　and　this。　There　are　times　I　wish　you　had　never　seen　me。〃
　〃So　you　could　dally　with　ct*e　princeling　and　grow　up　to　be　his　light　woman？〃
　Alix　glared　at　him。　〃Perhaps。　But　you　ended　any　chance　of　that。〃
　〃You　had　best　not　say　dial　where　Duncan　can　hear　it；〃　Finn　said　tonelessly。
　Alix　was　startled。　〃Duncan　knows　how　I　felt　about　Carillon。
　How　could　he　not？〃
　Finn　dragged　at　his　boot；　as　if　delaying　his　answer。　Then　his　mouth　twisted。　*　'He　still　fears　you　may　go　back　to　die　princeling。〃
　〃Why？〃
　〃CariUion　offers　more　than　we　can。〃　His　eyes　were　expression…less。　〃The　magnificence　of　Homana…Mujhar；　weahh；　die　honor　in　being　a　prince's　light　woman；　it　is　more　than　any　Cheysuli　can　give。〃
　〃I　do　not　take　a　man　for　what　he　gives　me；〃　she　said　firmly。　〃I　take　him　out　of　love。　Duncan　can　say　it　was　tahlmorra　diat　brought　us　together＋perhaps　it　was＋but　it　is　not　dial　which　keeps　us　together。〃
　Finn　seemed　suddenly　unfortable。　〃Then　you　will　remain　widi　die　clan？〃
　〃Duncan　would　not　let　me　go；　nor；　I　think；　would　you。〃　Alix　held　his　eyes。　〃I　have　no　real　wish　to　go　back。。。　BOW。　My　place　is　with　Duncan。〃
　〃Even　though　it　be　hard　to　learn　our　ways？〃
　Alix　sighed　resignedly。　〃I　will　learn。。。　eventually。〃
　Finn　lifted　her　hand；　encircling　her　wrist　widi　his　fingers　as　he　had　done　so　long　before。　〃Does　what　you　feel　for　him　pall；　Alix；　or　he　dies　in　dlis　war　we　face。。。　you　may　e　to　me。〃
　He　silenced　her　before　she　could　protest。　〃No。　I　do　not　mean　it
　out　of　my　own　desire　for　you；　tfiough　diat　is　unchanged。〃　He
　shrugged；　dismissing　（L　〃I　mean　for　you　to　e　to　me　in
　safety；　should　you　ever　need　it〃
　Finn＋〃
　He　released　her　wrist。　〃I　am　not　always　so　harsh；　ruifwila。
　But　you　never　gave　me　die　chance　to　show　you　otherwise。〃
　He　left　before　she　could　say　anything　more。　Alix；　staring　after　him；　wondered　if　perhaps　she　had　done　him　an　injustice　in　her　thoughts。
　Duncan　said　little　to　her　in　the　morning　as　they　parted。　Though　be　had　e　back　to　die　pavilion　much　less　angry　and　sorry　he　had　frightened　her；　he　was　still　determined　she　would　do　nothing　to　endanger　die　child　or　herself。　Aloud　she　agreed　widi　him；　admitting　her　foolishness；　inwardly　she　calmly　considered　when　would　be　die　best　time　to　assume　far…shape　and　go　by　herself。
　But　when　Duncan　bid　her　farewell　she　clung　to　him　10　helpless　anguish；　silent；　and　made　no　reference　to　her　secret　plans。
　Alix　found；　to　her　anguish；　CheysuH　women　did　not　say　good…bye　in　me　privacy　of　die　pavilion。　Instead　a　cheysula　or　mei　jha　stood　outside；　before　die　tent；　bidding　her　warrior　safe　journey　in　die　open。　The　custom；　Duncan　said；　came　from　a　wish　to　make　parting　easier　on　the　warriors。　It　was　difficult　to　leave　a　sobbing　woman　widi　any　degree　of　confidence。
　She　stared　fiercely　after　diem　as　they　rode　out　of　die　stone　Keep。　The　winged　iir　flew　ahead；　scouting；　die　four…footed　beasts　paced　beside　die　horses。　Alix…saw　Cai　swoop　above　the　treetops；　Storr　lope　easily　beside　Finn；　and　die　others　go　silently　with　their　iir。
　And　I　will　be　them　all；　she　thought　in　grim　satisfaction。
　She　was　calm　in　her　decision；　acknowledging　die　difficulties…She　had　been　a　wolf　only　twice；　and　then　widi　disastrous　results；　but　that　was　hardly　her　fault。　She　would　do　better。　Yet　she　was　concerned　widi　die　knowledge　she　would　have　to　go　as　a　bird；　an　unknown　shape；　for　a　wolf　would　move　too　slowly　for　her　to　catch　up　to　die　party　of　warriors。
　　wish　Cai　were　here　to　teach　metofty。^vs　drought　uneasily。　it　must　be　frightening　to　seek　the　car　for　the　first　time；　trusting　your　life　to　fragile　wings。
　But　she　knew　she　would　go。
　Alix　prepared　rapidly；　wanting　to　leave　no　later　dian　afternoon。
　She　drew　a　pair　of　Duncan's　worn　leggings　and　soft　jerkin　from
　a　chest；　cutting　both　garments　to　her　smaller　size。　The　jerkin　she
　put　on　over　me　top　half　of　die　gown　she　had　worn　at　Homana…
　Mujhar；　using　it　as　a　rough　shin　to　cover　her　arms　and　bide　her
　figure。　A　leather　strap　served　as　a　belt；　and　she　pulled　on　her
　wolfskin　boots；　cross…gartercd　to　the　knees。　Grimly　she　looked　down　at　herself。
　look　no　more　a　warrior　than　some　Cheysuli　boy　playing　at　it。
　Well；　it　will　fuze　to　do。　I　cannot　go　to　war　wearing　skirts；
　She　sat　down　on　the　spotted　pelt　by　tile　fire　cairn　and　stared　sightlessly　into　die　coals。
　How　to　make　oneself　a　bird。。。？
　Carefully　Alix　detached　her　mind　from　her　surroundings；　dismissing　me　familiarity　of　soft　pelts　and　colored　tapestries　and　the　mundane　tools　of　daily　life。　The　coals　blurred　before　her　eyes　into　a　collage　of　rose　and　gray；　transfixing　her　mind。
　She　thought　of　treetops　and　fields　and　clouds。　She　thought　of　a　falcon；　swift　and　light；　of　feathers　and　talons　and　hooked　beak；
　bright　eyes　and　hollow　bones　and　die　marvelous　freedom　of　flight。
　When　die　broke　out　of　the　pavilion　and　air　rushed　gloriously　through　her　outstretched　wings　she　knew　she　had　succeeded；　and　rejoiced。
　At　first　she　wheeled　in　exultation；　dipping　and　circling；　playing　among　（he　currents。　Below　her　lay　the　Keep；　spreading　to　shelter　the　last　of　Homana's　ancient　race。　The　pavilion　was　a　speck　of　sla