annr.pandora-第42章

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rinker　children　had　meant　to　be　judges　of　the　evildoer；　and　drink　only　from　the　condemned；　according　to　her　laws。　I　saw　the　god　of　the　dark　cave；　whom　I'd　seen　in　my　vision。　I　understood　all。
　I　wanted　to　tell　Marius。　But　I　couldn't。　Not　now。　The　world　was　reborn；　all　systems　built　upon　skepticism　or　selfishness　were　as　fragile　as　spiderwebs　and　meant　to　be　swept　away。　My　own　moments　of　despair　had　been　nothing　more　than　detours　into　an　unholy　and　self…centered　blackness。
　〃The　Queen　of　Heaven；〃　I　whispered。　I　knew　I　was　speaking　in　the　ancient　tongue。　A　prayer　came　to　my　lips。
　〃And　Amon　Ra；　the　Sun　God；　for　all　his　power；　shall　never　conquer　the　King　of　the　Dead　or　his　bride；　for　she　is　the　ruler　of　the　starry　heavens；　of　the　moon；　of　those　who　would　bring　the　sacrifice　of　the　evildoer。　Cursed　be　those　who　misuse　this　magic。　Cursed　be　those　who　seek　to　steal　it！〃
　I　felt　myself；　a　human；　held　together　by　the　intricate　threads　of　blood　which　Marius　had　given　me。　I　felt　the　design　of　its　support。　It　had　no　weight；　my　body。
　I　was　lifted　towards　her。　Her　arm　came　around　me　and　pulled　my　hair　back　from　my　face。　I　put　out　my　arms　to　embrace　her　neck　because　I　could　do　nothing　else。　We　were　too　dose　for　any　other　possible　sign　of　love。
　I　felt　the　soft　silk　of　her　real　plaited　hair；　and　the　coldness　and　firmness　of　her　shoulders；　her　arm。　Yet　she　did　not　look　at　me。　She　was　a　petrified　thing。　Could　she　look　at　me？　Did　she　choose　to　remain　silent；　staring　forward？　Did　some　evil　spell　hold　her　helpless；　a　spell　from　which　a　thousand　hymns　might　waken　her？
　In　my　delirium　I　saw　the　words　engraved　in　gold　pieces　among　the　jewels　of　her　collar：　〃Bring　to　me　the　evildoer　and　I　shall　drink　his　blood。〃
　It　seemed　I　was　in　the　desert　and　the　necklace　was　tumbling　over　and　over　in　the　sand；　in　the　wind；　rather　like　the　body　of　the　burnt　one　had　tumbled。　Fallen；　lost；　to　be　remade。
　I　felt　my　head　drawn　to　her　neck　She　had　opened　her　fingers　over　my　hair。　She　directed　it；　that　my　lips　should　feel　this　skin。
　〃It's　what　you　want；　isn't　it？〃　I　asked。　But　my　words　seemed　remote　from　me；　a　pathetic　expression　of　the　fullness　of　my　soul。　〃That　I　am　to　be　your　daughter！〃
　She　tipped　her　head　slightly；　away　from　me；　so　that　I　saw　her　neck　I　saw　the　vein　displayed；　the　vein　from　which　she　wanted　me　to　drink
　Her　finger　rose　gently　through　my　hair；　never　pulling　it　or　hurting　it；　merely　embracing　my　head；　sending　rampant　ecstasy　through　me；　and　urging　my　head　gently　down　so　that　my　lips　could　no　longer　avoid　her　shimmering　skin。
　〃Oh；　my　adored　Queen；〃　I　whispered。　I　had　never　known　such　certainty；　such　ecstasy　without　limits　or　mundane　cause。　I　had　never　known　such　bursting；　triumphant　faith　as　my　faith　in　her。
　I　opened　my　mouth。　Nothing　human　could　bite　through　this　hard　flesh！　Yet　it　gave；　as　though　it　were　thin；　and　the　blood　pumped　into　me；　〃the　Fount。〃　I　heard　her　heart　driving　it；　a　deafening　force　that　vibrated　in　the　drums　of　my　ears。　This　was　not　blood。　This　was　nectar。　This　was　all　that　any　created　being　could　ever　desire。
　
　
　9
　
　With　the　nectar　flowing　into　me；　there　came　another　realm。　Her　ringing　laughter　filled　the　corridor；　she　ran　ahead　of　me；　girlish；　feline；　unencumbered　by　grandeur。　She　beckoned　for　me　to　follow。　Out　under　the　stars；　Marius　sat　alone　in　his　soft　shapeless　garden。　She　pointed　to　him。　I　saw　Marius　rise　and　take　me　in
　his　arms。　His　long　hair　was　such　a　fine　adornment。　I　saw　what　she　wanted。　It　was　Marius　I　kissed　in　this
　vision　as　I　drank　from　her；　it　was　Marius　with　whom　I　danced。
　A　shower　of　flower　petals　descended　upon　us　as　upon　a　bridal　couple　in　Rome；　and　Marius　held　my　arm　as　though　we　had　just　been　wed；　and　all　around　us　people　sang。　There　was　a　flawless　happiness；　a　happiness　so　keen　that　perhaps　there　are　those　born　who　never　even　have　the　capacity　for　it。
　She　stood　atop　a　broad　black　altar　of　diorite。
　It　was　night。　This　was　an　enclosed　place；　filled　with　people；　but　it　was　dark　and　cool　with　the　sandy　wind　off　the　valley　floor；　and　she　looked　down　at　the　one　they　offered　up　to　her。　He　was　a　man；　his　eyes　closed；　his　hands　were　bound。　He　didn't　struggle。
　She　showed　her　teeth；　a　gasp　rose　from　the　worshipers　who　filled　the　place；　and　then　she　took　the　man　by　the　throat　and　drank　his　blood。　When　she　had　finished；　she　let　him　fall　and　she　held　up　her　arms。
　〃All　things　are　cleansed　in　me！〃　she　cried　out。　Once　again　the　petals　fell；　petals　of　all　colors；　and　peacock　feathers　waved　about　us；　and　branches　of　palm；　and　there　was　singing　in　great　lusty　bursts；　and　the　sound　of　a　riotous　drum；　and　she　smiled　looking　down　from　where　she　stood；　her　face　remarkably　flushed　and　mobile　and　human；　her　black…painted　eyes　sweeping　over　her　worshipers。
　All　began　to　dance；　save　she；　who　watched；　and　then　her　eyes　rose　slowly　and　she　looked　over　their　heads；　out　the　high　rectangular　windows　of　this　place；　at　the　twinkling　firmament。　Pipes　played。　The　dance　had　bee　a　frenzy。
　A　weary　and　secretive　darkness　crept　into　her　face；　a　distraction；　as　though　her　soul　had　traveled　out　of　doors　towards　Heaven；　and　then　she　looked　sadly　down。　She　looked　lost。　Anger　overcame　her。
　Then　she　cried　out　in　a　deafening　voice；　〃The　rogue　blood　drinker！〃　The　crowd　fell　silent。　〃Bring　him　to　me。〃
　The　crowd　parted　to　let　this　struggling　furious　god　be　forced　to　her　altar。
　〃You　dare　judge　me！〃　he　cried。　He　was　Babylonian；　with　full　long　curly　locks　and　beard　and　mustache。　It　took　ten　mortals　to　hold　him。
　〃Into　the　burning　place；　in　the　mountains；　in　the　sun；　in　the　strongest　fetters！〃　she　cried。　He　was　dragged　away。
　Once　again　she　looked　up。　The　stars　grew　big　and　age…old　patterns　were　dear。　We　floated　under　the　stars。
　A　boy　in　a　delicate　gilded　chair　argued　with　those　around　him。　The　men　were　old；　half…invisible　in　the　darkness。　The　lamp　shone　on　the　boy's　face。　We　stood　in　the　door。　The　boy　was　&ail；　his　little　limbs　like　sticks。
　〃And　you　say；〃　said　the　incredulous　boy；　〃that　these　blood　drinkers　are　worshiped　in　the　hills！〃
　I　knew　he　was　the　Pharaoh　by　the　sacred　lock　of　hair　that　grew　from　his　bald　head；　by　the　manner　in　which　the　others　waited　upon　him。　He　looked　up　in　horror　as　she　approached。　His　guardians　fled。
　'Yes；〃　she　said；　〃and　you　will　do　nothing　to　stop　it。〃
　She　lifted　him；　this　small　fragile　boy；　and　tore　at　his　throat　as　an　animal　might　do　it；　letting　the　blood　flood　from　the　fatal　wound。　〃Little　King；〃　she　said。　〃Little　Kingdom。〃
　The　vision　ended；
　Her　cold　white　skin　was　dosed　beneath　my　lips。　I　kissed　her　now。　I　no　longer　drank。
　I　felt　my　own　form；　felt　myself　fall　back　over　her　arm；　felt　myself　slipping　out　of　her　embrace。
　In　the　dim　radiance；　her　profile　remained　as　it　had　before；　silent　and　without　feeling。　Stark；　a　face　without　a　blemish　or　a　line。　I　sank　back　into　Marius's　arms。　Her　arm　and　hand　returned　to　their　former　rigid　position。
　Everything　was　brilliantly　clear；　the　motionless　King　and　Queen；　the　artful　figures　fixed　in　lapis　lazuli　in　the　gold　mosaics。
　I　felt　a　sharp　pain　in　me；　in　the　heart；　in　the　womb；　as　if　someone　had　stabbed　me。　〃Marius！〃　I　cried　out。
　He　picked　me　up　and　carried　me　from　the　chamber；
　〃No；　I　want　to　kneel　at　her　feet；〃　I　said。　The　pain　took　the　breath　out　of　me。　I　tried　not　to　scream　from　this　pain。　Oh；　the　world　had　just　been　reborn。　And　now　this　agony。
　He　set　me　down　on　the　high　grass；　letting　it　be　crushed　under　me。　A　flood　of　sour　human　fluid　came　out　of　my　womb；　even　out　of　my　mouth。　I　saw　flowers　right　near　me。　I　saw　the　friendly　Heavens；　vivid　as　in　my　vision。　The　pain　was　unspeakable。
　I　knew　now　why　he　had　removed　me　from　the　Shrine。
　I　wiped　at　my　cheek。　I　couldn't　bear　this　filth。　The　pain　devoured　me。　I　struggled　to　see　again　what　she　had　revealed　to　me；　remember　what　she　said；　but　there　was　too　much　obstruction　in　this　pain。
　〃Marius！〃　I　cried。
　He　covered　me　and　kissed　my　cheek。　〃Drink　from　me；〃　he　said；　〃drink　until　the　pain　goes　away。　It's　only　the　body　dying；　drink　Pandora；　you　are　immortal。〃
　〃Fill　me；　take　me；〃　I　said。　I　reached　down　between　his　legs。
　〃It　doesn't　matter　now。〃
　But　it　was　hard；　this　organ　I　sought；　the　organ　forever　lost　to　the　god　Os