pbien.jaws-第25章

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　　　　　　　〃Maybe。　If　I　live　long　enough。〃　He　laughed　and　went　to　the　refrigerator。　He　rummaged　around　and　found　some　bologna　and　cheese　for　a　sandwich。　He　opened　a　beer　and　started　for　the　living　room。　〃I　think　I'll　watch　the　news　for　a　while　and　then　go　shower　and　change；〃　he　said。
　　　　　　　〃I　put　clean　clothes　out　for　you　on　the　bed。　You　might　shave；　too。　You　have　a　hideous　five　o'clock　shadow。〃
　　　　　　　〃Good　God；　who's　ing　to　dinner　…　Prince　Philip　and　Jackie　Onassis？〃
　　　　　　　〃I　just　want　you　to　look　nice；　that's　all。〃
　　　　　　　At　7：05；　the　door　bell　rang；　and　Brody　answered　it。　He　was　wearing　a　blue　madras　shirt；　blue　uniform　slacks；　and　black　cordovans。　He　felt　crisp　and　clean。　Spiffy；　Ellen　had　said。　But　when　he　opened　the　door　for　Hooper；　he　felt；　if　not　rumpled；　at　least　outclassed。
　　　　　　　Hooper　wore　bell…bottom　blue　jeans；　Weejun　loafers　with　no　socks；　and　a　red　Lacoste　shirt　with　an　alligator　on　the　breast。　It　was　the　uniform　of　the　young　and　rich　in　Amity。
　　　　　　　〃Hi；〃　said　Brody。　〃e　in。〃
　　　　　　　〃Hi；〃　said　Hooper。　He　extended　his　hand；　and　Brody　shook　it。
　　　　　　　Ellen　came　out　of　the　kitchen。　She　was　wearing　a　long　batik　skirt；　slippers；　and　a　blue　silk　blouse。　She　wore　the　string　of　cultured　pearls　Brody　had　given　her　as　a　wedding　present。　〃Matthew；〃　she　said。　〃I'm　glad　you　could　e。〃
　　　　　　　〃I'm　glad　you　asked　me；〃　Hooper　said；　shaking　Ellen's　hand。　〃I'm　sorry　I　don't　look　more　respectable；　but　I　didn't　bring　anything　down　with　me　but　working　clothes。　All　I　can　say　for　them　is　that　they're　clean。〃
　　　　　　　〃Don't　be　silly；〃　said　Ellen。　〃You　look　wonderful　The　red　goes　beautifully　with　your　tan　and　your　hair。〃
　　　　　　　Hooper　laughed。　He　turned　and　said　to　Brody；　〃Do　you　mind　if　I　give　Ellen　something？〃
　　　　　　　〃What　do　you　mean？〃　Brody　said。　He　thought　to　himself；　Give　her　what？　A　kiss？　A　box　of　chocolates？　A　punch　in　the　nose？　〃A　present。　It's　nothing；　really。　Just　something　I　picked　up。〃
　　　　　　　〃No；　I　don't　mind；〃　said　Brody；　still　perplexed　that　the　question　should　have　been　asked。
　　　　　　　Hooper　dug　into　the　pocket　of　his　jeans　and　pulled　out　a　small　package　wrapped　in　tissue。　He　handed　it　to　Ellen。　〃For　the　hostess；〃　he　said；　〃to　make　up　for　my　grubby　clothes。〃　Ellen　tittered　and　carefully　unwrapped　the　paper。　Inside　was　what　seemed　to　be　a　charm；　or　perhaps　a　necklace　pendant；　an　inch　or　so　across。　〃It's　lovely；〃　she　said。
　　　　　　　〃What　is　it？〃
　　　　　　　〃It's　a　shark　tooth；〃　said　Hooper。　〃A　tiger…shark　tooth；　to　be　more　specific。　The　casing's　silver。〃
　　　　　　　〃Where　did　you　get　it？〃
　　　　　　　〃In　Macao。　I　passed　through　there　a　couple　of　years　ago　on　a　project。　There　was　a　little　back…street　store；　where　an　even　littler　Chinese　man　spent　his　whole　life　polishing　shark　teeth　and　molding　the　silver　caps　to　hold　the　rings。　I　couldn't　resist　them。〃
　　　　　　　〃Macao；〃　said　Ellen。　〃I　don't　think　I　could　place　Macao　on　a　map　if　I　had　to。　It　must　have　been　fascinating。〃
　　　　　　　Brody　said；　〃It's　near　Hong　Kong。〃
　　　　　　　〃Right；〃　said　Hooper。　〃In　any　event；　there's　supposed　to　be　a　superstition　about　these　things；　that　if　you　keep　it　with　you　you'll　be　safe　from　shark　bite。　Under　the　present　circumstances；　I　thought　it　would　be　appropriate。〃
　　　　　　　〃pletely；〃　said　Ellen。　〃Do　you　have　one？〃
　　　　　　　〃I　have　one；〃　said　Hooper；　〃but　I　don't　know　how　to　carry　it。　I　don't　like　to　wear　things　around　my　neck；　and　if　you　carry　a　shark　tooth　in　your　pants　pocket；　I've　found　you　run　two　real　risks。　One　is　that　you'll　get　stabbed　in　the　leg；　and　the　other　is　that　you'll　end　up　with　a　gash　in　your　pants。　It's　like　carrying　an　open…blade　knife　around　in　your　pocket。　So　in　my　case；　practicality　takes　precedence　over　superstition；　at　least　while　I'm　on　dry　land。〃
　　　　　　　Ellen　laughed　and　said　to　Brody；　〃Martin；　could　I　ask　a　huge　favor？　Would　you　run　upstairs　and　get　that　thin　silver　chain　out　of　my　jewelry　box？　I'll　put　Matthew's　shark　tooth　on　right　now。〃　She　turned　to　Hooper　and　said；　〃You　never　know　when　you　might　meet　a　shark　at　dinner。〃
　　　　　　　Brody　started　up　the　stairs；　and　Ellen　said；　〃Oh；　and　Martin；　tell　the　boys　to　e　down。〃
　　　　　　　As　he　rounded　the　corner　at　the　top　of　the　stairs；　Brody　heard　Ellen　say；　〃It　is　such　fun　to　see　you　again。〃
　　　　　　　Brody　walked　into　the　bedroom　and　sat　down　on　the　edge　of　the　bed。　He　took　a　deep　breath　and　clenched　and　unclenched　his　right　fist。　He　was　fighting　anger　and　confusion；　and　he　was　losing。　He　felt　threatened；　as　if　an　intruder　had　e　into　his　home；　possessing　subtle；　intangible　weapons　he　could　not　cope　with：　looks　and　youth　and　sophistication　and；　above　all；　a　munion　with　Ellen　born　in　a　time　which；　Brody　knew；　Ellen　wished　had　never　ended。　Where　previously　he　had　felt　Ellen　was　trying　to　use　Hooper　to　impress　other　summer　people；　now　he　felt　she　was　trying　to　impress　Hooper　herself。　He　didn't　know　why。　Maybe　he　was　wrong。　After　all；　Ellen　and　Hooper　had　known　each　other　long　ago。　Perhaps　he　was　making　too　much　of　two　friends　simply　trying　to　get　to　know　one　another　again。　Friends？　Christ；　Hooper　had　to　be　ten　years　younger　than　Ellen；　or　almost。　What　kind　of　friends　could　they　have　been？　Acquaintances。　Barely。　So　why　was　she　putting　on　her　supersophisticated　act？　It　demeaned　her；　Brody　thought；　and　it　demeaned　Brody　that　she　should　try；　by　posturing；　to　deny　her　life　with　him。
　　　　　　　〃Fuck　it；〃　he　said　aloud。　He　stood　up；　opened　a　dresser　drawer；　and　rooted　through　it　until　he　found　Ellen's　jewelry　box。　He　took　out　the　silver　chain；　closed　the　drawer；　and　walked　into　the　hall。　He　poked　his　head　into　the　boys'　rooms　and　said；　〃Let's　go；　troops；〃　and　then　he　walked　downstairs。
　　　　　　　Ellen　and　Hooper　were　sitting　at　opposite　ends　of　the　couch；　and　as　Brody　walked　into　the　living　room；　he　heard　Ellen　say；　〃Would　you　rather　that　I　not　call　you　Matthew？〃
　　　　　　　Hooper　laughed　and　said；　〃I　don't　mind。　It　does　sort　of　bring　back　memories；　and　despite　what　I　said　the　other　day；　there's　nothing　wrong　with　that。〃
　　　　　　　The　other　day？　Brody　thought。　In　the　hardware　store？　That　must　have　been　some　conversation。　〃Here；〃　he　said　to　Ellen；　handing　her　the　chain。
　　　　　　　〃Thank　you；〃　she　said。　She　unclasped　the　pearls　and　tossed　them　onto　the　coffee　table。　〃Now；　Matthew；　show　me　how　this　should　go。〃　Brody　picked　the　string　of　pearls　off　the　table　and　put　them　in　his　pocket。
　　　　　　　The　boys　came　downstairs　single　file；　all　dressed　neatly　in　sport　shirts　and　slacks。
　　　　　　　Ellen　snapped　the　silver　chain　around　her　neck；　smiled　at　Hooper；　and　said；　〃e　here；　boys。　e　meet　Mr。　Hooper。　This　is　Billy　Brody。　Billy's　fourteen。〃　Billy　shook　hands　with　Hooper。　〃And　this　is　Martin　Junior。　He's　twelve。　And　this　is　Sean。　He's　nine。。。　almost　nine。　Mr。　Hooper　is　an　oceanographer。〃
　　　　　　　〃An　ichthyologist；　actually；〃　said　Hooper。
　　　　　　　〃What's　that？〃　said　Martin　Junior。
　　　　　　　〃A　zoologist　who　specializes　in　fish　life。〃
　　　　　　　〃What's　a　zoologist？〃　asked　Sean。
　　　　　　　〃I　know　that；〃　said　Billy。　〃That's　a　guy　who　studies　animals。〃
　　　　　　　〃Right；〃　said　Hooper。　〃Good　for　you。〃
　　　　　　　〃Are　you　going　to　catch　the　shark？〃　asked　Martin。
　　　　　　　〃I'm　going　to　try　to　find　him；〃　said　Hooper。　〃But　I　don't　know。　He　may　have　gone　away　already。〃　〃Have　you　ever　caught　a　shark？〃
　　　　　　　〃Yes；　but　not　one　as　big　as　this。〃
　　　　　　　Sean　said；　〃Do　sharks　lay　eggs？〃
　　　　　　　〃That；　young　man；〃　said　Hooper；　〃is　a　good　question；　and　a　very　plicated　one。
　　　　　　　〃Not　like　a　chicken；　if　that's　what　you　mean。　But　yes；　some　sharks　do　have　eggs。〃Ellen　said；　〃Give　Mr。　Hooper　a　chance；　boys。〃　She　turned　to　Brody。　〃Martin；　could　you　make　us　a　drink？〃
　　　　　　　〃Sure；〃　said　Brody。　〃What'll　it　be？〃
　　　　　　　〃A　gin　and　tonic　would　be　fine　for　me；〃　said　Hooper。
　　　　　　　〃What　about　you；　Ellen？〃
　　　　　　　〃Let's　see。　What　would　be　good。　I　think　I'll　just　have　some　vermouth　on　the　rocks。〃
　　　　　　　〃Hey；　Mom；〃　said　Billy；　〃what's　that　around　your　neck？〃
　　　　　　　〃A　shark　tooth；　dear。　Mr。　Hooper　gave　it　to　me。〃
　　　　　　　〃Hey；　that's　really　cool。　Can　I　look？〃
　　　　　　　Brody　went　into　the　kitchen。　The　liquor　was　kept　in　a　cabinet　over　the　sink。　The　door　was　stuck。　He　tugged　at　the　metal　handle；　and　it　came　off　in　his　hand。　Without　thinking；　he　pegged　it　into　the　garbage　pail。　From　a　drawer　he　took　a　screwdriver　and　pried　open　the　cabinet　door。　Vermouth。　Wha