tw.theburningman-第14章

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　I　doubt　any　will　remain　even　to　tend　our　graves。
　　　I　cannot　say　why　I　chose　to　keep　this　bleak　place　as　my　home；　any　more　than　I　could　say　why　I　chose　my　stepfather's　life　over　that　of　my　beutiful；　deceitful　Tellarin。　Because　I　feared　to　build　something　on　blood　that　should　have　been　founded　on　something　better；　I　suppose。　Because　love　does　not　do　sums；　but　instead　makes　choices；　and　then　gives　its　all。
　　　Whatever　the　reasons；　I　have　made　those　choices。
　　　After　he　carried　me　out　of　the　depths　and　back　to　daylight；　my　stepfather　scarcely　ever　mentioned　that　dreadful　night　again。　He　was　still　distant　to　the　end　of　his　days；　still　full　of　shadows；　but　at　times　I　thought　I　sensed　a　peace　in　him　that　he　had　not　had　before。　Why　that　might　be；　I　could　not　say。
　　　　　　　As　he　lay　at　last　on　his　deathbed；　breath　growing　fainter　and　fainter；　I　sat　by　his　side　for　hours　of　every　day　and　spoke　to　him　of　all　that　happened　in　the　High　Keep；　talking　of　the　rebuilding；　which　still　continued；　and　of　the　tenants；　and　the　herds；　as　if　at　any　moment　he　might　rise　to　resume　his　stewardship。　But　we　both　knew　he　would　not。
　　　　　　　When　the　last　moment　came；　there　was　a　kind　of　quiet　expectancy　on　his　face　…　no　fear；　but　something　more　difficult　to　describe。　As　he　strained　for　his　final　breath　of　air；　I　suddenly　remembered　something　I　had　read　to　his　book；　and　realized　that　I　had　made　a　mistake　on　that　night　so　long　ago。
　　　　　　　She　will　show　me　the　Way　of　Black　Fire　or　there　is　no　other　Hope；　he　had　written。　Either　she　will　answer；　or　Death。
　　　　　　　He　had　not　meant　that　he　would　kill　her　if　she　did　not　give　him　what　he　needed。　He　had　meant　that　if　she　could　not　help　him　find　an　answer；　then　he　would　have　to　wait　until　death　came　for　him　before　he　could　learn　the　truth。
　　　　　　　And　now　he　would　finally　receive　an　answer　to　the　question　that　had　tormented　him　for　so　long。　Whatever　that　answer　might　be；　Sulis　did　not　return　to　share　it　with　me。
　　　　　　　Now　I　am　an　old；　old　woman；　and　I　will　find　it　soon　enough　myself。　It　is　strange；　perhaps；　but　I　find　I　do　not　much　care。　In　one　year　with　Tellarin；　in　those　months　of　fierce　love；　I　lived　an　entire　lifetime。　Since　then　I　have　lived　another　one；　a　long；　slow　life　whose　small　pleasures　have　largely　balanced　the　moments　of　suffering。　Surely　two　lives　are　enough　for　anyone　…　who　needs　the　endless　span　of　the　immortals？　After　all；　as　the　burning　man　made　clear；　an　eternity　of　pain　would　be　no　gift。
　　　　　　　And　now　that　I　have　told　my　tale；　even　the　ghosts　that　sometimes　still　startle　me　awake　at　midnight　seem　more　like　ancient　friends　than　things　to　be　feared。
　　　　　　　I　have　made　my　choices。
　　　　　　　I　think　I　am　content。