蝴蝶效应之穿越甲午-第742章
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就在昨天，美国海军得到了消息，中国为智利海军建造的两艘超无畏舰“海军上将托拉雷”号和“海军上将科克伦”号已经完工，据美国情报人员传来的消息，智利政府原则上已经同意中国海军“租用”这两艘战列舰，双方已经就租金和补偿条件达成了协议，中国海军正在准备让这两艘战列舰加入自己的战列当中，听说舰名都已经起好了，象“海军上将托拉雷”号被命名为“龙安”号，“海军上将科克伦”号被命名为“龙平”号。
目前这两艘战列舰正在进行海试，而海试的地点，就是原来德国在太平洋的殖民地俾斯麦群岛！
“既然中国已经下定决心要保卫她从德国手中购买取得的那些殖民地，英国要想全身心的投入到欧洲的战争中，就不应该因为这些殖民地的关系同中国搞得这么紧张。”威尔逊说道，“还有日本，发生在日本的暴乱使这次事件进一步复杂化了。”
“如果是在和平时斯，也许英国会将这件事提交国际会议讨论解决，但在战争时期，形势就不一样了，”西蒙斯说道，“中国所取得的这些殖民地离澳大利亚和新西兰太近，一旦航线被切断，它们就成了汪洋中的孤岛，所以英国为了澳大利亚和新西兰的安全，也不能让这些殖民地落在中国手中。”
“这个问题也不是不可以通过和平谈判协商解决。”威尔逊说道，“英国可以允许中国暂时管理这些殖民地，规定中国不得在这些地区建设军事设施，这样就可以达到保护澳大利亚和新西兰的目的。英国在历史上是最会利用条约限制对手行动的国家，这一次居然会选择直接的军事对峙手段，实在是太不合情理了。”
“也许英国方面会向我们求助。”西蒙斯笑了笑，说道，“他们一直希望我们能够加入他们。”
“只要中国人没有触犯我们在菲律宾的利益，国会就不会同意我们介入英国和中国之间的冲突，”威尔逊也笑了起来，“虽然我一直希望美国能够在建立国际‘新秩序’当中发挥更为重要的作用。”
“中国方面的行动也很不可思议，”西蒙斯显然对总统的过于“热心”有些忧虑，“他们真的是在做战争准备，据我们的人估计，最少有八十万人的中国军队已经做好了准备，而他们的海军更是将主力舰艇遍布于太平洋各个要地，中国的民众也开始自发的进行粮食的储备工作。如果中国人确定同英国方面的战争不可避免的话，他们应该早些动手才对，可他们一开始却选择了沉默，随后又将矛头对准了日本，那位执政先生心里的想法，实在是让人无法猜测。”
“以中国的一贯表现来看，他们从来不愿意在道义方面被人指责，这可能和中国人的文化传统有关。”威尔逊说道，“他们在等待，等待着英国的宣战书，我相信，只要英国一宣战，中国的战列舰第二天就会出现在澳大利亚海岸。”
……
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（九百八十三）来自北海的“考验”
“如果是这样的话，英国的海军战略必须做出重大的调整，”西蒙斯说道，“而英国想要抽调主力舰前往东方，本土海军的力量将不可避免的遭到削弱，而对德国海军来说，同英国海军决战的机会就到来了。”
“所以说，至少在现在，英国的实际情况是不允许他们同中国发生战争的。”威尔逊点了点头，“也许中国正是看出了这一点，才敢于同英国针锋相对的。”
“听说中国的那位执政先生已经离开了北京，准备前往视察中国沿海的各个港口及码头，包括每一个船坞、造船厂和海军设施以及每一艘重要的舰只。他将亲自检查每一个战略要点，了解它们的情况。这说明他对英国所能做出的各种反应都是有心理准备的。”西蒙斯说道，“我们知道，中国还不是一个真正意义上的民主国家，从某种程度上讲，这位执政先生就是中国人的皇帝，如果他真的下定了决心想要迎接来自于英国的挑战的话，整个中国似乎也没有人能够阻止他。所以我认为这场战争是否开始，完全取决于伦敦方面的决策和态度。”
“德国正在高兴地看着英国步入又一场战争，”威尔逊说道，“德国海军很会把握时机，他们很想趁着这个机会同英国海军来一场海上决战，英国差一点就面临着一场灭顶之灾，如果不是因为黑夜降临和恶劣的天气，12月16日那一天英国海军很可能会遭受重大的损失。”
1914年12月16日夜间，在多格尔沙洲南部的边缘海域，英德海军双方的轻型舰艇发生交火，英国驱逐舰队的先头屏护舰队与德国驱逐舰和轻巡洋舰开始交火，当白天来到之后，英舰看出这是一艘德国大型的巡洋舰“罗翁”号。在战斗中，英国海军的几艘驱逐舰被炮弹击中，而德舰向东退去。于是贝蒂率领他的战列巡洋舰开始追赶“罗翁”号。而这时英国舰队却得到了消息，德国战列巡洋舰突然出现在了英国北海海岸，用猛烈的炮火轰击了约克郡的两个港口哈特尔浦和斯卡伯勒，造成了重大的损失，共有五百多英国平民伤亡，于是由沃伦德率领的英国第二战列舰中队和贝蒂率领的第一战列巡洋舰分队排成一列调头向西前往拦截，准备向德国的战列巡洋舰发动进攻。
沃伦德和贝蒂似乎谁也没有注意到，“罗翁”号巡洋舰与德国轻型舰艇在早上这么早的时候出现在多格尔沙洲边缘是要干什么？因为象她们这样的军舰根本不适于处在这么容易暴露的位置上，而且她们所处的位置又不能对袭击英国海岸的德国战列巡洋舰有任何帮助。而答案在随后揭晓：原来“罗翁”号及其随行的巡洋舰和驱逐舰是德国公海舰队先头屏护舰队的一部分！德国公海舰队在这一天全部出动了！
出动的德国公海舰队共分成3个战斗中队，并伴随有大量的辅助军舰和小型舰艇组成的舰队。德国公海舰队司令冯。英格诺尔将军在12月15日晚上夜幕降下后（下午4点和5点）和16日黎明前从库克斯港驶出，大胆的驶往多格尔沙洲以支持他的战列巡洋舰，这些战列巡洋舰在冯。希佩尔将军的率领下已经接近了英国海岸。
要是冯。英格诺尔将军如同他原来打算那样继续向前行驶，他的侦察舰队本来会在12月16日早上8点到9点钟清晰明亮的天气中在北海的这一部分见到由此向南行驶的英国战列巡洋舰和第二战列舰中队。两者之间的遭遇几乎是肯定的。在双方遭遇之后会发生什么情况呢？
那就是，英国人会吃惊地发现，他们的6艘战列舰和4艘战列巡洋舰将要面对的是德国公海舰队的主力——整整20艘战列舰！
对德国人来说，这是天赐的、绝无仅有的、对德国有利的和力量差异巨大的改变英德海军力量对比的机会！
可惜，如果不是德国皇帝威廉二世因为赫尔戈兰湾海战而发布了限制性的命令束缚了英格诺尔的手脚，德国海军很可能赢得一场关键性海战的胜利！
由于英格诺尔在这一天出海行驶了这么远，已经超出了那位德国皇帝威廉二世的指令范围。在此之前，英格诺尔曾经呼吁威廉二世终止在8月28日赫尔戈兰湾发生的战斗后发布的“钳口命令”，但却不幸的遭到了拒绝。威廉二世最近发布命令的要旨是，“公海舰队应务必避免可能招致重大损失的战斗。”而现在整个公海舰队在一个12月的黎明前的黑暗中竟然离开了海湾深入到了北海的中部！在火炮炮口的闪光映入眼帘，英国驱逐舰报告与德国屏护的巡洋舰交火，屏护舰队后退，驱逐舰追赶的时候——当时距离天亮还有两个钟头。英格诺尔认为公海舰队的主力在黑暗中有受到英国驱逐舰鱼雷攻击的危险。因此在5点30分左右，英格诺尔使整个舰队转过身来，向东南方向驶去，6点钟过后，威廉二世限制性的指令使他越来越感到不安，而在6点钟的时候，两支舰队相距只有约50海里！而且双方的轻型舰艇还在继续接触和交火！
历史在一瞬间，再次走向了另外一个方向。
在沃伦德和贝蒂还在率领舰队不明就里的以磅礴的气势和英勇无畏的精神向德国战列巡洋舰追来的时候，英格诺尔退缩了，尽管双方的轻型舰艇还在能见度极低的海面上象瞎子一样的大打出手，他还是和率领德国战列巡洋舰分队的希佩尔选择了尽快打道回府，在经过了几次脱离同英国舰队接触的机动之后，在下午1点钟左右，德国舰队撤离北海，英国舰队的“拦截”也未能成功（如果成功了的话死的可就不一定是谁了）。这场惊心动魄的海上捉迷藏游戏就此结束。
在后来得知了战斗的详情之后，英国海军部极为震惊，而德国海军大臣提尔皮茨则惋惜地说道：“12月16日，德国的命运其实就掌握在英格诺尔的手中。每当我想起这件事的时候，我的内心就禁不住激情澎湃。”
德国舰队对英国北海防务的这次“考验”使得英国公众极为不安和愤怒，英国海军部一时之间成了众矢之的，人们禁不住纷纷质问，怎么会发生这样的事？！海军在干什么？？！！海军部又打算做什么？？？！！！在当天的内阁战时委员会会议上，海军大臣邱吉尔在一片质问声中，对着一幅巨大的海图，向内阁成员说明英国和德国海军力量的各自位置和对比情况，并试图将出现这一不幸事件归罪于“恶劣的天气和能见度”！
尽管一些人对邱吉尔事后的“雄辩”表示了接受，但仍然有人不肯放过邱吉尔，一位内阁成员不无挖苦之意的对邱吉尔说：如果第二战列舰中队和第一战列巡洋舰中队追上了敌人，是不是会发生更加可怕的后果？因为这支舰队“不幸的”拦截的是德国公海舰队的全部舰艇！
邱吉尔的回答是：试图以6艘战列舰和4艘战列巡洋舰（尽管她们是英国海军最强有力的战舰）与德国公海舰队的20艘战列舰作战是没有任何理由的，也没有任何必要。英国第二战列舰中队集体航行时速度为20节，她们在强力顺风时可以21节的速度撤退，德国公海舰队的军舰中只有6艘的速度与她们相等。至于战列巡洋舰，任何德国军舰都追赶不上她们。离开英国“大舰队”独自行动的这支海军力量是把安全寄托在她们的速度上（速度就是防御？）。因而沃伦德和贝蒂将军能够拒绝与德国舰队作战，这样做当然是他们的责任。此外他们还要考虑在海上与德国舰队在一起的大量驱逐舰，以及在黑暗和恶劣天气中的危险。在这个关键时刻当中，他们有充分的理由需要深思熟虑（只怕未必）。他们之所以没有做出不利的决定，是因为先前有鲁莽经历的教训。12月16日发生的事件是受到8月28日赫尔戈兰湾战斗经验的保护的。
邱吉尔在这里试图以赫尔戈兰湾海战胜利的光环来掩饰哈特尔浦和斯卡伯勒被德国舰队炮击所造成的不利影响，但他没有取得成功，另外一位内阁成员则毫不客气的指出邱吉尔在皇家海军战略和兵力分配上的重大失误，他直接点明由于邱吉尔处置不当，导致土耳其加入到了德国方面作战，使英国在地中海方向面临土耳其海军的威胁；由于同中国的关系日益紧张和对日本的纵容，皇家海军的大
