最后的莫希干人-第23章
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，进行了赞扬。把这一连串的事件叙述完了之后，他的声音有了变化，变成了一种悲痛、哀怨的声调，那低沉的喉声中，甚至还带了点音乐感。这时，他又讲到那几个牺牲者的妻子儿女，讲到他们的贫苦无依，他们肉体上和精神上的痛苦，他们的将来，最后，还有他们尚待报复的仇恨。接着，他突然用足力气，提高了声音，以提问的口气总结自己的话说：
“难道休伦人是猪狗，忍受得下这个？谁能去告诉曼诺古阿的老婆，说她丈夫的头皮已经喂了鱼，可他的同族人并没有为他报过仇！谁又敢两手空空去见华沙华蒂米的娘——那个瞧不起人的女人呢？父老们问咱们要头皮时，咱们怎么个回答？咱们连白人的头发也没拨到一根哩，拿什么给他们！女人们会指着咱们的鼻子数落咱们。这是给休伦人的名字上抹黑，咱们一定要用敌人的鲜血来清洗！”
休伦人中爆发出一阵怒吼，把麦格瓦的讲话声都给淹没了，仿佛现在在这座林子里的，不只是一支小小的队伍，而是整个部落的人。在上述的演说过程中，那几个注意地看着的俘虏，从那些听众的脸上表情的变化里，清楚地看出了这个演说者的成功。在他讲到伤心处时，他们也表示同情和悲痛，对他的主张，他们坚决支持，对他的豪言壮语，他们报以那土人的狂呼。当他讲到他们的勇敢时，他们的目光变得坚定而又严峻。当他提到他们所受的创伤时，大伙的眼睛中都激起了愤怒。他说到女人们的奚落嘲笑，他们便羞惭得低下了头。而当他指出报仇的方法时，那可真是击中了这些印第安人的将会颤动不已的心弦。现在一听说眼前就有个报仇的方法，大伙便一齐从地上跳了起来。他们用最疯狂的叫喊发泄着他们的愤怒，一个个拔出刀子，举起战斧，一齐朝俘虏扑了过来。海沃德急忙奔上前去，挺身站在姐妹俩的面前，不顾一切地挡住冲在最前面的人，暂时遏止住他们的凶狂气焰。这一出乎意外的抵抗，正好使麦格瓦有时间可以居中进行排解。他快速地做着明确的手势，要大家再注意听他说。他又用他所擅长的那套言辞，使他的伙伴们改变了马上想干的一套，他要他们慢慢地折磨这几个俘虏，让他们多吃点苦头。他的建议受到了伙伴们的喝彩赞同，并且立即开始照他的办法行事。
两个身强力壮的战士直朝海沃德扑了上来，另一个休伦人则来捆绑不太灵活的圣歌教师。可是，他们两人都是经过一番殊死的搏斗（尽管徒劳无益）才屈服的。就连大卫，也曾把他的对手摔倒在地；至于海沃德，直到大卫被缚住，那第三个休伦人赶来相帮，三个人才合力把他逮住。随后他就被紧紧地绑在一棵小树上，这棵树的树枝，也就是刚才麦格瓦讲到那个从树上掉下来摔死的休伦人时，拿它来比划过的。待到这个年轻军官的心重又平静下来时，他才痛苦地看到眼前的事实：他的所有同伴都遭到了和他一样的命运。在他右面的是科拉，和他一样地绑着，脸色苍白，神情焦虑，但她那坚定的目光，却仍然盯着敌人的一举一动。在他左边的是艾丽斯，她被绑在一棵松树上，四肢都在哆嗦，只靠了捆在她身上的枝条，才使她那纤弱的身躯没有倒下去。她双手十指交叉举在胸前，做着祷告，但是她没有仰望此刻惟一能搭救他们的苍天，而是带着孩子般的信赖，不自觉地把目光转到海沃德的脸上。大卫经过一番搏斗后，在这种从未见过的场面下变得一声不吭，他正在郑重其事地细细考虑，眼下发生的这种不平常的事，是否合乎礼貌。
休伦人的报复行动，眼下已经采取了新的方针。他们为执行这个方针做着准备，要用他们好多世纪来惯用的独出心裁的酷刑，来折磨这几个俘虏。他们有的找来了柏树枝，垛成柴火堆；有个人在把松木劈成小片，准备烧着了用来刺灼俘虏；另外还有几个人往下扳弯两棵小树的桠枝，为了把海沃德的两臂绑在上面，让他吊在弹回去的树枝中间。而麦格瓦则想出了一个更加阴险、更加恶毒的逗乐方法。
当他那帮粗鲁的同伙当着俘虏的面在做着这些有名的酷刑准备时，刁狐狸却来到科拉的跟前，露出一脸凶相，向她指出了眼前即将遭到的厄运。
“哼！”他接着说，“孟罗的女儿打算怎么办呀？她的脑袋太高贵啦，刁狐狸的棚屋里找不出配给它睡的枕头；她宁愿让她的头在这山上滚来滚去当野狼的玩具吧？她的胸脯不能给休伦人哺育孩子，她可要看到印第安人朝她的胸脯吐唾沫了！”
“这魔鬼给你说什么？”海沃德吃惊地问道。
“没什么？”科拉坚定地回答说，“他是个野蛮人，是个愚昧无知的野蛮人，他自己也不知道在干些什么。让我们在临死之前为他祈求忏悔和宽恕吧。”
“宽恕？”凶狠的休伦人，恼怒中误解了她的话的意思，重复了一声，接应道：“印第安人的记性比白脸孔的胳臂还要长，他的怜悯却比白脸孔的公正还要少！说吧，要不要我把那黄头发还给她的父亲？你愿不愿意跟麦格瓦到大湖边去，为他打水，为他烤玉米饼？”
科拉再也压制不住对他的厌恶，做着手势要他走开。
“走开！”她说，她严厉的声音暂时止住了那印第安人的暴行。“你把憎恨都掺进我的祷告了。你别挡在我和上帝的中间！”
可是，科拉对这个士人申斥的那点影响，很快就被他忘掉了，他顾自指着艾丽斯，冷嘲热讽地说：
“瞧！那孩子在哭哩！她这么点年纪就死掉，实在太年轻啦！还是把她送到孟罗那里去吧，去给他梳梳他的白头发，也好保住他那条老命呀！”
科拉忍不住望了望她那年轻的妹妹，她看到了她眼睛中的哀求目光，它显露出求生的渴望。
“他在说什么，亲爱的科拉？”艾丽斯声音颤抖地问道。“他是不是说要把我送到我们的父亲那儿去？”
科拉朝自己的妹妹望了一会，她的脸上流露出强烈的矛盾心情。最后，当她开口说话时，声音中虽已失去原来那丰润而平静的语调，但仍然带着母爱般的温存感情。
“艾丽斯，”她说，“这个休伦人说愿意保全我们俩的生命；不，不只是我们俩，他还答应释放邓肯，我们亲爱的邓肯，让他和你一样，回去重见我们的亲友，我们的父亲——我们那伤心痛苦、失去孩子的父亲，只要我肯抛掉倔强顽固的自尊心，同意……”
她的声音哽住了，她交叉起十指，仰望着苍天，似乎万分痛苦地在祈求万能的主宰给予她智慧。
“说下去啊，”艾丽斯大声喊了起来，“同意什么，亲爱的科拉？啊，莫非他的条件是向我提的吧！为了救你，为了让我们年老的父亲高兴，为了能使邓肯恢复自由，我就是去死，也心甘情愿啊！”
“死！”科拉以更为平静，更为坚定的声音重复了一声。“那倒比这容易哩！不过那条件也许比这难不了多少。他要我……”她接着说，由于深深感到这一要求的屈辱性，她的声音更低了，“他要我跟他到荒山野地里去，到休伦人居住的地方去，而且要我永远住在那儿……一句话，要我做他的妻子！你说吧，我该怎么办，艾丽斯，我最爱的人儿，我最亲的妹妹！还有你，海沃德少校，我的脑子不行了。你们帮我出出主意吧。难道生命一定得用这样的牺牲来换取？艾丽斯，你愿意接受我以这样的代价换来的生命吗？还有你，邓肯，请你帮助我，你们说我该怎么办吧，我一切都听你们的。”
“我能同意？”年轻军官听了既震惊又愤慨地回答说，“科拉！科拉！你这是在和我们的痛苦开玩笑啊！别再提那该死的条件了，一想到这一点，就比死上一千次还难受啊！”
“你的回答一定会这样的，我早就料到啦！”科拉大声说道，她的颊上泛起了红晕，黑眼睛里重又闪烁出女性缠绵的柔情。“我的艾丽斯怎么说呢？为了她，我愿毫无怨言地牺牲一切。”
尽管海沃德和科拉痛苦不安地聚精会神听着，但是听不到她回答的声音。看上去听了这样的条件后，仿佛她那纤弱、敏感的身躯都萎缩了。她的胳臂无力地搭拉下来，手指微微痉挛着；她的头低垂在胸前，似乎整个人都悬吊在树上一样，看起来就像一个精神上受了创伤的女性的美丽的象征，没有一点儿生气，但还保持着敏锐的知觉，可是过了一会，她的头开始慢慢摇动起来，表示坚决不同意。
“不，不，不！我宁愿像我们活着时一样，和你一块儿死去！”
“那就让你死吧！”麦格瓦大喊一声，猛地把战斧朝那无力反抗的姑娘扔去。本来他认为这姑娘是几人中最懦弱的一个，而现在竟突然变得这般坚定，他再也抑制不住心头的怒火，对她直恨得咬牙切齿。战斧从海沃德的面前掠过，劈断了艾丽斯一些飘动着的头发，砍进她头顶的树干。见了这情景，海沃德气得暴跳如雷，一切都不顾了。他使尽全身力气，用力一挣，挣断了绑在身上的枝条，纵身便朝一个高喊着准备跟着麦格瓦扔出战斧的休伦人扑了上去。他们接着便扭做一团，两人都摔倒在地。那休伦人赤裸的身子，使得海沃德无法把他抓住，他从海沃德的手中挣脱出来，翻身站起，一只膝盖跪在海沃德的胸口，用足全身力气使劲向下压着。海沃德已经看到他的猎刀在空中闪亮，但就在这时候，突然听到耳边“嘘”地一声过去，几乎就在同时，传来一声响亮的枪声。海沃德觉得胸口的重压忽然松开了，只见对手脸上那凶狠的表情，变成一种呆然失神的野蛮模样，接着便一头倒在身旁的枯叶堆上，死了。
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第十二章
shu
大爷我去了，
请您不要吵，
不多一会的时光，
小鬼再来见魔王。
——莎士比亚①
①《第十二夜》第四幕第二场。
休伦人眼见自己的一个同伴这样突然丧命，不由得全都吓呆了。可是，当他们发现这颗致命的子弹竟这样准确，打中敌人而没有伤害朋友时，大家不禁异口同声地喊出“长枪”这名字，随着发出一阵野蛮而又悲伤的嚎叫。就在这叫喊声中，忽听得从粗心的休伦人堆放武器的小灌木丛中，发出一声大吼，紧接着，鹰眼纵身而出。他来不及再装弹药，就挥动着那支重新到手的长枪，朝他们直冲过去。在他的身后，跟着又闪出一个轻快、壮健的身影，他从鹰眼的身边掠过，以惊人的敏捷和勇敢，最先冲进休伦人的圈子，挥动着战斧和闪亮的猎刀，威风凛凛地挡住在科拉的前面。接着又是一个人影，只见他满身绘着象征死亡的花纹，一阵风似地从大家的跟前冲过，凶神恶煞般地站在刚才出现的那人身边。那伙凶残的暴徒，看到这些杀气腾腾的闯入者，
